在《大集經》【注：《大集經》全名為《大方等大集經》。

“大方等”是大乘佛經的通名。意思是說，佛在欲色二界中間廣集十方的佛菩薩，說大乘之法，稱之為《大集經》。】中講到：“閻浮堤外，四方海中，有十二獸，並是菩薩化導，人道初生，當菩薩住窟，即屬此獸護持、得益。”又說：“其所以分配之義，則《暘谷漫錄》言之顏詳。據之，子、寅、辰、午、戌、俱陽，故取相屬之奇數以為名的鼠、虎、龍、猴、狗皆五指，而馬單蹄也；醜、卯、巳、未、酉、亥屬陰，故取相屬之偶數以為名的牛、羊、兔、豬皆四爪，雞兩爪，蛇兩舌也。” 　　 據一些史料記載，十二獸即是現在的十二生肖，他們均有相應的一位佛菩薩化導、護持。這就是信眾所稱的“本命佛”。其對應關係如下： 屬鼠：千手觀音菩薩；屬牛：虛空藏菩薩；屬虎：虛空藏菩薩；屬兔：文殊菩薩；屬龍：普賢菩薩；屬蛇：普賢菩薩；屬馬：大勢至菩薩；屬羊：大日如來；屬猴：大日如來；屬雞：不動尊菩薩；屬狗：阿彌陀佛；屬豬：阿彌陀佛。人有分別心，但是佛沒有分別心。其實一尊佛即可以對應所有十二生肖人的。如果有信仰的話，其實我們是不贊成帶佛像或者紋佛菩薩的。比如你去不乾淨的地方如廁所啊、夜總會啊，也會跟愛人戀人等情愛親熱，這些都是對佛極為不敬的行為，佛不計較，但護法神會計較啊。“但有佛像處，必有護法神”呢。