《步步驚心》綠蕪離開十三爺是必然的，外部影響固然存在，但最主要是內在原因，自卑！

綠蕪本是江南的大家閨秀，琴棋書畫樣樣皆通，可惜朝堂風雲莫測，一朝不慎，綠蕪被迫流入風塵，但是綠蕪卻是堅守貞操，成為雅妓。

綠蕪在風塵中孤苦無依，猶如浮萍，與十三爺的相遇相知，讓綠蕪找到了生活的希望。但是，因為身份懸殊，綠蕪將這份感情埋藏心中，只希望可以默默相守。直到十三爺為了四爺挺身而出，被幽靜於養蜂夾道中時，綠蕪四處奔走，只為能夠陪伴在側，照顧十三爺。在養蜂夾道的十年裡，十三爺與綠蕪互訴衷腸，相守相依，生下了女兒——承歡，這樣的日子對於綠蕪來說，應該是幸福的。

等到四爺登基，十三爺終於平反，成為了新帝身邊炙手可熱的權臣。這個時候，十三爺並沒有忘記綠蕪，而是盡一切努力為她爭一個身份，討要封號。正是因為雅妓的身份，讓封號這件事情受到無數阻礙！要知道，成為權臣，不可能有一個出身風塵的福晉！皇帝想要重用十三爺，必然會讓他絕了冊封綠蕪的念頭。

由於綠蕪雅妓的出身以及十三爺的偏愛，使得綠蕪在十三爺府中寸步難行，與眾位福晉和側福晉難以共處，倍受嘲諷排擠的同時，還要忍受母女分離。福晉們用各種理由阻攔綠蕪與承歡相見，還拿承歡的未來去威脅勸告綠蕪離開。福晉們的百般刁難，綠蕪縱然有萬般委屈也往肚子裡咽。

最終，側福晉的一句“爺已經被耽擱了十年了，難道你還想再耽擱他十年嗎？”成為了“壓死駱駝的最後一根稻草”。綠蕪被逼下定決心，不能讓自己成為阻礙十三爺的絆腳石，縱身投入河中自盡。

綠蕪對十三爺的愛是自卑的，因為自卑，所以離開。就算為愛自盡，也要欺騙十三爺說是回到江南，讓十三爺安心在朝堂中爭權奪勢，為皇帝掃平障礙。“問世間情為何物，直教人生死相許”……

她的身世，她家是被抄的，綠蕪死後，13爺傷心的喝酒買醉的時候，若曦說出來了，因為自己的身份，又受到13爺其他妾室的說辭，導致了，綠蕪為了13爺和自己孩子的名聲，自己選擇離開