日本黑社會的起源要追溯明治維新時期，武士階層被廢除之後，許多武士失去了生活重心，逐漸轉向暴力犯罪。也有些武士開始經商或從事見不得光的行業(如開設賭場和妓院) ，慢慢這些武士開始拉幫結派，最終就形成了各種各樣的幫會和社團。
最初，日本黑社會是日本政府重點監控和打擊的物件，因為他們所做的地下行業已經嚴重擾亂了日本社會的正常秩序。直到二次世界大戰後，日本作為戰敗國，原先較為穩定的社會秩序已經紊亂，而政府有沒有能力來控制這一切，於是日本政府就和黑社會組織達成了一種默契，這就是政府承認黑社會組織的合法地位，黑社會組織在法律的框架內，幫助政府維持社會治安。
但是需要注意的是，日本黑社會合法，並不意味著日本黑幫可以做違法的事，日本黑幫如果做了任何違反日本法律的事，一樣會受到日本政府的制裁，當然，另一方面，在部分街區，在不擾亂該地區治安的前提下，警察會適當容忍一些幫派活動，達到一種黑白雙方的默契。
就這樣，日本黑社會經過血淋淋的原始資本積累，到現在基本都有自己的合法資產和正當收入，成功洗白。如今的日本黑社會組織很少與老百姓發生衝突，黑幫的打架鬥毆主要是兩個對立的幫派之間，因為利益的矛盾而爆發的。而且日本黑社會組織的幫規越來越嚴格，努力使自己的行為不超出法律的範圍，不使自己成為政府打擊的物件。因為如果黑社會一旦被定性為為暴力團體，就會受到各方面的嚴格限制。
比如，暴力團的成員無法在銀行得到貸款，旅館，澡堂等可以拒絕暴力團成員入住，大公司不能和暴力團有任何的經濟來往等等，這樣大大加大了暴力團成員的生存難度。這就導致日本的正規黑幫為了不被指定為暴力團，而出臺幫規嚴格規範幫派成員的行為。
日本黑社會的起源要追溯明治維新時期，武士階層被廢除之後，許多武士失去了生活重心，逐漸轉向暴力犯罪。也有些武士開始經商或從事見不得光的行業(如開設賭場和妓院) ，慢慢這些武士開始拉幫結派，最終就形成了各種各樣的幫會和社團。
最初，日本黑社會是日本政府重點監控和打擊的物件，因為他們所做的地下行業已經嚴重擾亂了日本社會的正常秩序。直到二次世界大戰後，日本作為戰敗國，原先較為穩定的社會秩序已經紊亂，而政府有沒有能力來控制這一切，於是日本政府就和黑社會組織達成了一種默契，這就是政府承認黑社會組織的合法地位，黑社會組織在法律的框架內，幫助政府維持社會治安。
但是需要注意的是，日本黑社會合法，並不意味著日本黑幫可以做違法的事，日本黑幫如果做了任何違反日本法律的事，一樣會受到日本政府的制裁，當然，另一方面，在部分街區，在不擾亂該地區治安的前提下，警察會適當容忍一些幫派活動，達到一種黑白雙方的默契。
就這樣，日本黑社會經過血淋淋的原始資本積累，到現在基本都有自己的合法資產和正當收入，成功洗白。如今的日本黑社會組織很少與老百姓發生衝突，黑幫的打架鬥毆主要是兩個對立的幫派之間，因為利益的矛盾而爆發的。而且日本黑社會組織的幫規越來越嚴格，努力使自己的行為不超出法律的範圍，不使自己成為政府打擊的物件。因為如果黑社會一旦被定性為為暴力團體，就會受到各方面的嚴格限制。
比如，暴力團的成員無法在銀行得到貸款，旅館，澡堂等可以拒絕暴力團成員入住，大公司不能和暴力團有任何的經濟來往等等，這樣大大加大了暴力團成員的生存難度。這就導致日本的正規黑幫為了不被指定為暴力團，而出臺幫規嚴格規範幫派成員的行為。
總之，日本黑社會並不是電影裡面的那種販賣毒品，打架鬥毆，收取鉅額保護會的形象，遵守地區法律，紮根於群眾之中，儘量不打擾普通百姓的生活，甚至有時候起到維護社會秩序和組織力量救災等作用。這也就是日本雖然黑社會數量眾多，但是國家的整體治安卻良好的原因所在。可是，隨著日本社會的穩定，政府權力的集中，黑社會的出路越來越狹窄，只有公司化（洗白）這一條出路，所以，人們看到的日本黑幫成員都穿西裝皮鞋打領帶，和印象中的拿刀拿槍的黑社會相差很大。