目標成本是指企業在一定時期內為保證目標利潤實現，並作為合成中心全體職工奮鬥目標而設定的一種預計成本，它是成本預測與目標管理方法相結合的產物。在這裡引用“合成”概念，意在說明預算要經多部門、眾多員工的追求。也就是將成本水平控制作為工作的目標，目標成本的表現形式很多，如計劃成本、標準成本或定額成本等，一般情況下要比實際成本更加合理和科學。

根據預測和企業經營目標要求制定的，一定規劃期內所要實現的成本水平。它是成本管理中一定時期內的奮鬥目標，比已經達到的實際成本要低，但又是經過努力可以達到的。確定目標成本的方法通常有：

①選擇某一先進成本作為目標成本。它可以是國內外同種產品的先進成本，也可是本企業歷史最好的成本水平，還可以是按平均先進水平制定的定額成本或標準成本。

②根據企業的歷史成本結合未來的成本降低措施和上級下達的成本降低任務進行綜合測算確定。

目標成本包括什麼內容

目標成本管理的實施原則：

1、價格引導的成本管理

2、關注顧客

目標成本管理體系由市場驅動。顧客對質量、成本、時間的要求在產品及流程設計決策中應同時考慮，並以此引導成本分析。

3、關注產品與流程設計

在設計階段投入更多的時間，消除那些昂貴而又費時的暫時不必要的改動，可以縮短產品投放市場的時間。

4、跨職能合作

目標成本管理體系下，產品與流程團隊由來自各個職能部門的成員組成，包括設計與製造部門、生產部門、銷售部門、原材料採購部門、成本會計部門等。跨職能團隊要對整個產品負責，而不是各職能各司其職。

5、生命週期成本削減

目標成本管理關注產品整個生命週期的成本，包括購買價格、使用成本、維護與修理成本以及處置成本。它的目標是生產者和聯合雙方的產品生命週期成本最小化。

6、價值鏈參與

目標成本管理過程有賴於價值鏈上全部成員的參與，包括供應商、批發商、零售商以及服務提供商。