散瞳驗光是在應用藥物使眼睛的睫狀肌完全麻痺，使之失去調節作用的情況下進行的驗光。這主要是因為青少年眼睛的調節力較強，驗光時如果不散大瞳孔，睫狀肌的調節作用可使晶狀體變凸，屈光力增強，不能把調節性近視即所謂假性近視成分除去，而影響結果的準確性。所以青少年近視患者，散瞳驗光是很有必要的。

散瞳驗光主要用於以下情況：（1）12歲以下的小孩。因為其調節作用很強，驗光如果不散瞳，誤差會很大。（2）12～4O歲的近視、遠視或散光患者，原則上第一次驗光都要散瞳，第二次驗光時，如度數改變不大，可根據原來的度數進行小瞳驗光後加減。（3）眼底和屈光間質檢查均正常，而視力較差，需要用散瞳驗光的手段來排除有無屈光不正者。（4）比較複雜的屈光不正，如高度近視、高度遠視或高度散光，近視或遠視合併散光。（5）青少年視力不穩定，視力一會兒好，一會兒差，懷疑為假性近視者。這種患者一旦散瞳，調節作用消失，假性近視也就隨之消除。

也有些不合適散瞳驗光的情況：（1）青光眼病人，禁忌散瞳驗光，否則會誘發青光眼急性發作。（2）懷疑有青光眼的病人，檢查發現前房淺、眼壓偏高或在正常值的高限者，亦要十分慎重。（3）4O歲以上的病人，由於調節力減弱，一般不再需要散瞳驗光。

不同年齡的病人散瞳驗光的方法有所不同，目前常採用的方法是這樣的：3～12歲，用1％阿托品眼膏塗眼，1日3次，連續3天，第四天驗光，3周後試眼鏡；12～18歲，2％後馬託品眼液點眼，每5分鐘1次，共6次，1小時後驗光，10天后試眼鏡；18歲以後，用複方託品醯胺眼液點眼，每5分鐘1次，共6次，半小時後驗光，第二天試眼鏡。