美國宇航局（NASA）此前對InSight著陸器任務的進展感到非常滿意，幾乎所有事情都按計劃進行。順利發射、輕鬆飛向火星以及在紅色星球表面無可挑剔的著陸都讓NASA感覺非常樂觀，但火星的環境是個未知數。

著陸器最近部署了“鼴鼠”熱流和物理效能探頭，上週晚些時候開始努力向下錘擊並鑽到火星深處，但事情並不像InSight工程師所希望的那樣順利。正如美聯社報道的那樣，InSight正在使用的工具在沒有碰到任何大塊岩石的情況下可以達到16英尺（5米）的深度，但第一次努力進展並不順利。

該工具在挖掘過程中碰到了土壤下面的岩石，僅向下挖掘了一英尺左右。研發該工具的歐洲團隊在第一次嘗試後顯得不那麼自信。

“自錘式鼴鼠”工具旨在讓InSight從火星深處讀取讀數。一旦達到足夠深的深度，它就可以傳遞溫度讀數，並讓InSight更好地瞭解火星內部的情況。不幸的是，碰到岩石使得這項任務很難完成。

“這對我來說不是一個好訊息，因為雖然錘子證明了......火星環境對我們來說並不是非常有利，”開發該儀器的公司Astronika的Jerzy Grygorczuk在一份宣告中表示。

NASA說，科學家發現，這個被稱為“鼴鼠”的探頭已經傾斜了大約5度。雖然在發射前的地面測試中，該探頭可以避開較大的岩石塊，並且在比較複雜的地質環境中也能夠部署，但是在火星上正式部署的時候，科學家還是遇到了此前未曾預料到的困難。

雖然探頭部署工作被停止了，但是值得慶幸的是，科學家發現安裝在探頭上的溫度感測器可以正常工作。預計在暫停部署大約兩週後，NASA將會進行再次嘗試。