不可否認的是，李自成起義在很大程度上決定了明清戰局。

我們可以先來看一組資料：關於明末明朝人口總數，有的專家認為是六千萬，有的認為是一億五千萬左右甚至更高。而關外的滿人，順治時期曾統計過，是68萬人。而能上戰場的青壯年按照五口之家出一人的比例，才剛過10萬！這還是明顯高估過的資料。那麼僅從這幾個數字就應該能看出來，滿清入關著實可幸，當然了機會永遠是留給有準備的人，這也說明滿清確實厲害！

然而不可否認的是，在明清對抗中，李自成的作為無形中極大的幫助了滿清，首先在與農民軍的交戰中，明末眾多士兵和優秀將領如曹文詔，孫傳庭，周遇吉等皆戰死，自古以來，堡壘都是從內部被攻破的，明朝滅亡更是很好的印證了這一點，大明的精銳在遼東抵禦滿清，而李自成卻趁機抄了明朝的後院。

如果說李自成推翻了明朝的腐敗統治，收納了明朝的部隊和官員，能重新建立起一個強大的王朝代替明朝繼續抵抗滿清的話，那麼李自成的一生就是完美且受萬世敬仰的了，然而他僅用了四十天，就向世人展示了一個剛興起的王朝是如何快速走向滅亡的，若說實力不濟也無話可說，可是坐擁百萬軍隊的李自成到底是怎樣一潰千里的呢？這實在令人匪夷所思！

面對戰鬥力極強的滿清，搖搖欲墜的明朝尚能支撐對抗，而李自成卻潰敗的如此之快如此徹底，且李自成滅明之後最大的錯誤，就是逼迫吳三桂投降滿清，放清軍入關，吳三桂之舉與當年的石敬瑭割讓燕雲十六州簡直有“異曲同工”之妙！如果沒有李自成，吳三桂尚且還能食大明之俸祿，忠大明之君事。

當然了，我們不能說李自成是錯的，朝政腐敗，百姓活不下去揭竿而起，這也是明朝統治者做的孽，農民出身的李自成也根本不懂的何為家，何為國，更不會有什麼“民族大義”的思想高度！也許沒有李自成以後也會出現王自成，張自成，歷史的發展規律告訴我們，任何政權最終也逃不過“滅亡”二字！

當一個朝代腐朽到一定程度，就像癌症晚期一樣，有時候只是藉機爆發而已。沒有李闖王也會出現陳闖王張闖王李闖王…

而一旦內亂開始了，一切皆有可能了。