飛機公認由美華人萊特兄弟在1903年12月17日進行的飛行作為“第一次重於空氣的航空器進行的受控的持續動力飛行”被國際航空聯合會（FAI）所認可。

飛機（aeroplane,airplane）是指具有一具或多具發動機的動力裝置產生前進的推力或拉力，由機身的固定機翼產生升力，在大氣層內飛行的重於空氣的航空器。飛機是最常見的一種固定翼航空器。按照其使用的發動機型別又可被分為噴氣飛機和螺旋槳飛。飛機是歷史上最偉大的發明之一，萊特兄弟首創了讓飛機能受控飛行的飛行控制系統，從而為飛機的實用化奠定了基礎，此項技術至今仍被應用在所有的飛機上。萊特兄弟的偉大發明改變了人類的交通、經濟、生產和日常生活，同時也改變了軍事史。

萊特兄弟（Wright Brothers）是美國著名的科學家，哥哥是威爾伯·萊特（Wilbur Wright，1867年4月16日—1912年5月12日），弟弟是奧維爾·萊特（Orville Wright，1871年8月19日—1948年1月30日）。他們是美國的發明家、飛機的製造者。1903年12月17日，萊特兄弟首次試飛了完全受控、依靠自身動力、機身比空氣重、持續滯空不落地的飛機，也就是“世界上第一架飛機”。萊特兄弟是美國俄亥俄州人，1884年他們全家從印第安納州的里士滿搬到了俄亥俄州。

美華人萊特兄弟

1903年12月17日，美國的威爾伯·萊特和奧維爾·萊特兄弟倆設計製造的“飛行者”號飛機在卡羅來納州的基蒂霍克試飛成功，這是世界上公認的第一架飛上天空的可操縱載人動力飛機。這一天，兄弟倆共飛行了4次。第一次由奧維爾·萊特駕駛，飛行距離36米，留空時間12秒。最後一次由威爾伯·萊特駕駛，飛行距離達260米，留空時間59秒。

　　萊特兄弟倆僅讀過中學課程，早年從事腳踏車修理和製造。他倆自幼飛行懷有濃厚的興趣。1896年，德國滑翔家李林達爾在飛行中失事犧牲後，萊特兄弟倆深受影響，決心研製動力飛行器。他刻苦鑽研前人有關飛行的著作，認真總結前人的經驗教訓，經過不屈不撓的努力，終於使世界上第一架有動力、可操縱的載人飛機飛上了天，為世界航空史寫下了光輝的一頁。