根據公佈的資料，至今已有22位航天員為太空事業獻出了生命。其中有16名美華人，5名俄羅斯（蘇聯）人，1名以色列人。其中最嚴重的是1986年1月28日和2003年2月1日美國“挑戰者”號和“哥倫比亞”號航天飛機發生爆炸，共有14名航天員在事故中遇難。

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據官方統計，迄今為止共有22名航天員在載人航天事故中犧牲，其中美國17人其中3人是在“阿波羅”1號飛船地面試驗中死亡，蘇聯5人。另外還有由於飛機飛行事故死亡的航天員18名，其中美國11名，蘇聯7名。多數死於殲擊機飛行事故，尤里?加加林就是在一次飛機飛行訓練時發生事故遇難的。

全球致命航天事故

時間 死亡人數 事件

1961年3月23日1被確定為蘇聯第一個首航太空的航天員邦達連科在充滿純氧的艙室裡進行緊張的訓練，休息時，他用酒精棉球擦完身上固定過感測器的部位後，隨手將它扔到了一塊電極板上，結果艙內燃起大火，他被嚴重燒傷，10個小時後死亡，成為人類載人航天活動中第一個遇難的航天員。

1967年1月27日3美國阿波羅1號飛船在佛羅里達州卡納維拉爾角肯尼迪航天中心模擬發射時失敗，航天員維吉爾·I·格里索姆、愛德華·H·懷特和羅傑·B·沙菲喪生

1967年4月24日1蘇聯航天員弗拉基米爾·科馬羅夫駕駛的聯盟號飛船返回地面時減壓傘未能開啟，飛船墜毀，航天員喪生

1971年6月29日3在太空完成24天軌道試驗的蘇聯航天員格奧爾基·科馬羅夫、弗拉基米爾·沃爾科夫和維克托·帕沙耶夫返回地面，與預定降落時間還有30分鐘時因減壓操作失誤而喪生

1986年1月28日7美國挑戰者號太空梭在升空73秒後爆炸，7名航天員全部喪生，其中包括中學女教師克麗斯塔·麥考利

2003年2月1日7哥倫比亞號太空梭在原定降落時間16分鐘前與地面控制中心失去聯絡，繼而在得克薩斯州中部上空解體，7名航天員無一生還

2003年美國哥倫比亞號太空梭的失事更是震驚了全世界。這是世界航天事業的重大損失，此次災難，使“是否繼續進行載人航天飛行”重新成為人們爭論的話題。