無厘頭，是指將看似無關的事物強行聯絡，給人以強烈反差，營造出一種亦詼諧亦荒謬的喜劇效果。無厘頭最早是出自於粵語方言，指莫名其妙、說不清楚的意思。

上世紀90年代以後，亞洲金融風暴席捲了香港，於此同時又爆發出了移民潮和主權等問題，消極和絕望的情緒包裹著香港，讓這個亞洲金融中心一度風雨飄搖。無厘頭就是在這個時候開始嶄露頭角，作為一種文化現象在香港流行起來，這個時期的無厘頭文化，很大程度上有一種自我消解的作用。

而無厘頭文化開始進入內地，主要是受到了周星馳電影的影響。 在《唐伯虎點秋香》 、 《食神》 以及《中國產凌凌漆》等一系列周氏電影中，周星馳都以他獨特的喜劇風格，讓無厘頭文化再次受到了大眾的關注。

（需要澄清的是，周星馳電影中的無厘頭不僅僅是指臺詞， 角色和場景才是構造無厘頭中的主要矛盾、營造荒謬喜劇效果的基石）

在周氏電影中，我們可以關注到，剖開那些浮誇的表情與動作，無厘頭本質上是對現世無奈發出了一種強烈關注以及一定程度上的自我消解。它的出現，就是在用荒謬去回擊荒謬，用荒謬來詮釋悲涼。只有在這種時候，小人物的喜和悲才切切實實和觀眾聯絡到了一起，才會在某個“不經意”的瞬間，悄悄地打動觀眾。

從這個角度來說，無厘頭並不是簡單的惡搞和段子集錦，首先他要求作者要有對生活的嚴肅體驗和深刻洞察，只有曾經被荒謬，才能以荒謬回擊荒謬，贏得觀眾的共鳴和掌聲。

站在塔臺上俯視普羅大眾，這是文藝電影需要企及的高度，而喜劇創作一旦脫離了大眾，就再也難以和觀眾的生活產生共鳴，這也解釋了為什麼早期很多優秀的喜劇演員出名之後就日漸衰微了。