中日甲午海戰，中國北洋水師幾乎全軍覆沒，其失敗的原因是多方面的。

一、北洋水師實為紙老虎。北洋水師是大清帝國剿滅洪楊太平天國後，實行洋務運動的產物。由李鴻章在湘軍水師的基礎上建立的近代海軍，實力大摡在世界上處在第六至第八左右。艦船靠向英國、德國等西方列強購買，槍炮基本依賴進口，一旦錢跟不上，供應線被卡住，基本死路一條。

二、到甲午戰爭打響前，雖然北洋水師總噸位超過日本海軍，但船速慢，炮彈發射慢，速射炮和用於大面積殺傷敵軍的開花彈基本沒有。據說當時為慶祝慈禧太后六十大壽，原準備由於購艦船和更新裝置的錢被戶部挪用建了頤和園。擬購買的快速靈活的艦船被日本購得，日本旗艦吉野就是。

三、用人失策。北洋水師提督丁汝昌是太平軍騎兵出身，投降大清。忠誠於李鴻章，忠心於大清，但基本不懂海軍，但統領海軍僅有忠誠是不能當飯吃的。丁汝昌在吃敗仗後不是積極自救，而是自殺了之，最後軍心動搖，導致全軍覆沒。

四、戰術呆板。北洋水師對日本海軍志在消滅北洋水師的決心估計不足。開始消極應戰，遇到小挫折後，龜縮港內，被動挨打。

五、政治腐敗。在北洋水師艱苦戰鬥之時，幾乎沒有支援。陸上無支援，北洋水師覆滅一月有餘了，支援部隊還沒有集結完畢。這些人認為北洋水師打仗是李鴻章個人的事，與己無關，高高掛起，等著看笑話。北洋水師有一批少壯精英，鄧世昌、劉步蟾等留過洋，這些人又人微言輕，在等級森嚴的北洋水師基本沒有發言權。

六、反觀日本。上下同心，皇太后，皇后將手飾等捐獻購艦船，妓女將脂粉錢捐獻。中國不僅不動員，反而拖欠挪用經費。北洋水師的覆滅，其實就是中國單純洋務運動的失敗，也是大清腐朽透頂的外在表現。

甲午戰爭不久，大清覆滅，這是歷史的必然。

海戰當然會打輸啊。除了那個火炮輸給日本就算了，然後大家都知道，因為要新建頤和園。但是另一方面，當時士氣非常低落，我們說的是軍隊的那種事情。為什麼說很低落，因為有一個日本海軍大佐上了船就發現到說滿清計程車兵居然把內衣褲晾在大炮上面，這種不尊敬武器的行為，那打仗的時候又怎麼可能發揮出好的效果