袁大頭就是袁世凱擠兌孫中山當上了總統後改稱帝，做了皇帝自然要有自己的國名號，錢幣也要改制號，如大清朝的康熙雍正乾隆等名號。但袁世凱的錢幣是有所不同的，銀幣上刻上了袁世凱自己的頭像，由江南造幣廠鑄造的，從1914年開始作為民國政府的錢幣，也稱之為大洋。鑄造跨度到1951年。當現代來說，袁大頭已成為歷史，有著一定的歷史價值。古幣這東西都是越古老，越是古董寶貝，價格匪淺呢。給子孫後代留著，說不定是現在市價的百倍千倍，甚至萬倍，好好收藏吧。

中華民國1914年推出的國幣條例規定，確定以銀元為中華民國貨幣，而在銀元的種類上“袁大頭”版最多，都是以袁世凱戎裝左側面像。其中民國三年版的上方為“中華民國三年”，民國八、九、十年版的為“中華民國X年造”，背面圖案均是兩株交叉的稻穗，中央為“壹圓”、“中圓”（伍角）、“貳角”、“壹角”字樣，後幾種上方分別有“每二枚當一圓”、“每伍枚當一圓”和“每十枚當一圓”的字樣。

解放後，為穩定市場經濟，政府統一了本位幣制，禁止銀元作為貨幣交易作為貨幣的銀元，告別歷史舞臺。

隨著改革開放的深入和郵幣卡市場在1995年前後興起高潮，袁大頭銀元也上升到了40—55元一枚的價位。

21世紀初，一批新的錢幣愛好者逐步加入進來，這個時期，袁大頭版別的研究成果、史料和經濟價值也得到了社會認可。袁大頭銀元的行情，到2007年前後穩定提高到180元一枚左右。

目前，“袁大頭”銀元作為錢幣市場的老品種的風向標，目前價格仍穩定在600元—700元一枚之間。

“袁大頭”銀元代表了中國近代的貨幣文化，反映了中國近代歷史、經濟、金融的興衰和滄桑，具有很高的藝術觀賞價值和文物價值，也具有一定的保值和升值功能。同時，它又是中國近千種近代銀幣中，流傳最廣、影響最大的銀元品種。

很多持有者都惜售，市場貨源相對少。今後隨著收藏投資熱的不斷升溫，以“袁大頭”為代表的中國銀元，有可能還會在收藏投資領域中產生新一輪的上升效應。