在江湖和水塘邊掘穴而棲，性情兇猛，以各種獸類、鳥類、爬行類、兩棲類和甲殼類為食。6月份交配，7～8月份產卵，每窩可產卵20枚以上。卵產於草叢中，上覆雜草，母鱷則守護在一旁，靠自然溫度孵化，孵化期約為60天。具冬眠習性。 揚子鱷常在江湖、池塘邊上掘穴而居，遇到什麼動物就吃什麼，雞、鴨、鼠、蛙、魚、河蚌等，都可成為它的美味隹餚。

喝漢江水還不知道“長江魚王”，中華鱘是卵生，產卵量也很大，一條母鱘一次可產百萬粒魚子，只是成活率不高，最後成魚的仍為少數。因為長江水流較急，在動盪的水浪中進行受精，自然受精不完全，這就淘汰了一批魚卵。受精卵在孵化過程中，或遇上食肉魚類和其它敵害，或“驚濤拍岸”，又要損失一大批。

即便孵成了小魚，“大魚吃小魚”，還會有一定的損失。如此“三下五去二”，下的魚子雖多，能“成魚長大”而傳宗接代的卻不多。它們平時棲息在海中覓食成長，開始成熟的個體於7—8月間由海進入江河，在淡水棲息一年性腺逐漸發育，至翌年秋季，繁殖群體聚集於產卵場繁殖，產卵以後，雌性親魚很快即開始降河。

產出的卵粘附於江底岩石或礫石上面，在水溫17—18℃的條件下，受精卵約經5—6晝夜孵化。剛出膜的仔魚帶有巨大的卵黃囊，形似蝌蚪，順水漂流，約12—14天以後開始攝食。再年春季，幼鱘漸次降河，5—8月份出現在長江口崇明島一帶，9月以後，體長已達30cm的幼鱘陸續離開長江口淺水灘塗，入海肥育生長。

揚子鱷同樣是卵生，6月份交配，7～8月份產卵，每窩可產卵20枚以上。卵產於草叢中，上覆雜草，母鱷則守護在一旁，靠自然溫度孵化，孵化期約為60天，幼鱷9月出殼。