在老的蟻后即將死亡的時候，它就會產下一些蟻卵，這些蟻卵都是將來能長為“蟻后”的個體的，但由於有的個體在成長中夭折了，或是先天營養條件差而被蟻群淘汰，最後蟻群也是將一隻最能“傳宗接代”的蟻繼承新的“蟻后”之位了。

蟻群中蟻后產下的第一批卵，在每年春季蟻群甦醒之時，孵出具有生殖能力的螞蟻。第一批卵是所謂的“冬季卵”，在35—45天之後變成長翅膀的雄蟻和雌蟻。在某個炎熱潮溼的夏日，工蟻在蟻巢上開許多口子，雄蟻和雌蟻便成群結隊地鑽出蟻巢飛上天空，當翅膀支援不住30毫克的體重時，它們紛紛墜地並立即交配。每隻雌蟻邊上簇擁著許多耐心等待交配的雄蟻。每次交配的精子都儲存在雌蟻的精庫中，足夠維持蟻群多年的繁殖需要。交配之後，年輕的蟻后便折斷翅膀回到原先的蟻群產卵。有時新蟻后也會到另一個蟻群定居，這時它殺死原來的蟻后並取而代之。雄蟻在交配後不久就一命嗚呼了。 你千萬別問我第一個蟻后哪來的。。。

這個和雖然都是同樣的細胞，但是長在肝上就是肝細胞，長在肺上就是肺細胞一個道理。因為不同的環境導致細胞滿足不同的需要。蟻后也有這個能力，根據不同的需要，生出不同作用的螞蟻。同一窩的螞蟻都是蟻后生的。但是蟻后生螞蟻的時候是有選擇性的。它會按蟻群的結構生出大量的工蟻和少量的兵蟻，後期為了擴張，還會產出部分雄蟻。所以，當蟻后產出可以長成蟻后的卵的時候，孵化出來的螞蟻長大自然就成了蟻后。蟻后一輩子都在產卵，所以它的個頭和肚子特別大。