兩者在概念和組成兩方面都有很大的區別。

一、概念

國家：從廣義的角度，國家是指擁有共同的語言、文化、種族、血統、領土、政府或者歷史的社會群體。從狹義的角度，國家是一定範圍內的人群所形成的共同體形式。

社會：是由人與人形成的關係總和。人類的生產、消費娛樂、政治、教育等，都屬於社會活動範疇。社會指在特定環境下共同生活的人群，能夠長久維持的、彼此不能夠離開的相依為命的一種不容易改變的結構。

二、組成

國家：國家是由領土、人民（民族，居民）、文化和政府四個要素組成的。

社會：社會是共同生活的個體透過各種各樣關係聯合起來的集合。

國家和社會是兩種不同的政治概念，具體區別如下：

　　國家是由國土、人民（民族）、文化和政府四個要素組成的，國家也是政治地理學名詞。從廣義的角度，國家是指擁有共同的語言、文化、種族、血統、領土、政府或者歷史的社會群體。從狹義的角度，國家是一定範圍內的人群所形成的共同體形式。

　　社會是共同生活的個體透過各種各樣社會關係聯合起來的集合。以下以人類社會為例，其中形成社會的最主要的社會關係包括家庭關係、共同文化以及傳統習俗。社會關係包括個體之間的關係、個體與集體的關係、個體與國家的關係。一般還包括群體與群體之間的關係、群體與國家之間的關係。這裡群體的範疇，小到民間組織，大到國家政黨。這裡的國家在實質上是一方領土之社會，即個人與國家之間的關係就是個人與社會之間的關係，而個人與世界的關係就是個人與全社會之間的關係。

　　特別說明：

　　一個國家可以有兩種（或多種）不同的社會制度：如中國是社會主義制度國家，但在香港澳門卻可以實行資本主義制度，這叫一國兩制；反之同一社會制度下也可以有許多不同的國家。如美國，英國、法國……都可以是同一社會氣度的各個不同的國家。