脊髓空洞症就是脊髓的一種慢性、進行性的病變。病因不十分清楚，其病變特點是脊髓(主要是灰質)內形成管狀空腔以及膠質(非神經細胞)增生。常好發於頸部脊髓。當病變累及延髓時，則稱為延髓空洞症。

　　1.感覺症狀

　　根據空洞位於脊髓頸段及胸上段，偏於一側或居於中央，出現單側上肢與上胸節之節段性感覺障礙，常以節段性分離性感覺障礙為特點，痛、溫覺減退或消失，深感覺存在，該症狀也可為兩側性。

　　2.運動症狀

　　頸胸段空洞影響脊髓前角，出現一側或兩側上肢弛緩性部分癱瘓症狀，表現為肌無力及肌張力下降，尤以兩手的魚際肌，骨間肌萎縮最為明顯，嚴重者呈現爪形手畸形，三叉神經下行根受影響時，多發生同側面部感覺呈中樞型痛，溫覺障礙，面部分離性感覺缺失形成所謂“洋蔥樣分佈”，伴咀嚼肌力弱，若前庭小腦傳導束受累，可出現眩暈，噁心，嘔吐，步態不穩及眼球震顫，而一側或兩側下肢發生上運動元性部分癱瘓，肌張力亢進，腹壁反射消失及Babinski徵陽性，晚期病例癱瘓多加重。

　　3.自主神經損害症狀

　　空洞累及脊髓(頸8頸髓和胸1胸髓)側角之交感神經脊髓中樞，出現Horner綜合徵，病變損害相應節段，肢體與軀幹面板可有分泌異常，多汗或少汗症是分泌異常的惟一體徵，少汗症可侷限於身體的一側，稱之為“半側少汗症”，而更多見於一側的上半身，或一側上肢或半側臉面，通常角膜反射亦可減弱或消失，因神經營養性角膜炎可導致雙側角膜穿孔，另一種奇異的泌汗現象是遇冷後排汗增多，伴有溫度降低，指端、指甲角化過度，萎縮，失去光澤，由於痛、溫覺消失，易發生燙傷與創傷，晚期患者出現大小便障礙和反覆性泌尿系感染。

　　脊髓空洞中醫認為主要是先天稟賦不足，肝腎虧虛、髓海失養導致的。中醫治療主要是益精填髓為主。西醫認為患者出現現有的臨床表現主要是由於脊髓的傳導的功能障礙引起的，神經分為運動神經和感覺神經：運動神經傳導傳導功能障礙會引起肌肉無力和肌肉萎縮;感覺神經受損會引起麻木疼痛的臨床表現。內服藥主要是益精填髓促進神經的修復，外部儀器的治療主要是恢復神經傳導功能，改善現有的臨床症狀。