氣味辨病由來已久，祖國醫學四診中的“聞”就包括嗅氣味。現代醫學已經證實，當人發生某種疾病時，身上就散發出特殊的氣味，這些氣味大多出自排洩物及呼吸道、消化道、泌尿道、口腔、鼻腔等部位。不同的疾病產生不同的氣味。例如： 烤麵包味：可見於傷寒症患者。 雞毛味：（如剛拔下來的雞毛味）：可見於麻疹患者。 陳啤酒味：可見於淋巴結核患者。 生肉店味：可見於黃熱病患者。 苦杏仁味：口中有此氣味， 提示可能是氰化物中毒。 花生味：口中有此氣味，提示可能誤服了某些毒鼠藥。 大蒜味：可見於食大蒜的人，有時有機磷農藥中毒或誤服滅鼠藥磷化鋅者的口中也會出現一種特殊的大蒜樣氣味。 金屬味：長期接觸一些有毒的重金屬，發生重金屬中毒時，口腔內有一股金屬味。 爛蘋果味：可見於糖尿病患者。糖尿病患者病情惡化時，由於產生大量酮體，口中便會散發出一種爛蘋果樣的氣味。 酒窖發黴味：可見於傷口被細菌感染的患者。 酸味（指汗液有酸味）：可見於風溼病。 酸臭味：可見於消化不良，因胃有積食，噯出的氣常有酸腐味。 氨氣味（即小便味）：可見於腎炎患者。當腎功能衰竭時，由於不能正常代謝，體內肌酐、尿素氮含量增高，口中就有一股特殊的氨氣味。 黴臭味：口中常有此味，提示肝臟有病。嚴重肝病的病人連撥出的氣中也有此味，稱為“肝臭”。 腐臭味：多由口腔不潔引起。有的老人和小孩早晚不刷牙，堆積的牙垢和嵌塞於牙縫裡或齲洞內的食物碎渣就會發酵腐敗而散發出腐臭的氣味。 膿臭味：口中有此氣味，常見於化膿性鼻炎、副鼻竇炎、鼻內異物或肺膿瘍等，這些疾病的病灶處形成潰瘍、糜爛、化膿，就引起膿性口臭。當肺膿腫，支氣管擴張合併感染時，除唾出大量的膿臭痰外，撥出氣中也常有臭味。 糞臭味（指病人嘔吐物中有糞臭味道）：可見於急性腹膜炎和腸梗阻，應即刻送醫院搶救。 惡臭味（指感染化膿時膿液有惡臭味）：可見於氣性壞疽。 狐臊臭味：腋下大汗腺分泌旺盛，易患臭汗症（狐臭）。此病對健康無影響，無傳染性，多與家族遺傳史有關。 血腥味：可見於牙齦出血、上消化道出血以及支氣管擴張的病人。