指甲雖是身體的一部分，但經常不會有任何真正的用途。甚至經常被認為一件苦差事，如需要經常修剪，甚至時不時還給你一點傷害。
人的指甲實際上是扁平化的爪子，所有的靈長類動物包括人類的遠古祖先，指尖都有指甲支撐。寬扁的指甲有助於靈長類動物保持對物體的有力控制。
指甲是由半透明蛋白的角蛋白組成的，與構成頭髮的為同一類蛋白質。指甲長而硬的部分稱為甲板，它的形狀由底層骨骼的形狀決定。幾層壓實死細胞使指甲變得堅硬，但也有一定的靈活性。當指甲從面板上長到伸出來的時候，其所含細胞就會死亡，這就是為什麼修剪指甲不會痛，頭髮也是如此。
指甲和腳趾甲在靈長類動物祖先身上就存在了，指甲可以幫助它們運動和支撐手指。像猿、猴和其他許多動物，每天有相當多的時間在樹上攀爬，掛在樹枝上，抓東西等。寬指尖能夠使握力更強。指甲要覆蓋在手指表面還可以提供一些保護。同時，也幫助他們抓撓、挖掘、攻擊獵物。大約在250萬年前，早期智人開始使用石器時，他們的指尖進一步開始變得更寬。這是因為打擊石器需要非常牢固的握力，只有更寬的指尖才能實現，隨著史前人類的發展，人類的指甲變成了更小、更美觀。
指甲的主要功能是保護指尖、遠端指骨和周圍的軟組織免受傷害。當手指接觸到一個物體時，透過一個反作用力，從而增加手指的敏感度，還有助於特定切割或刮擦動作，並充當手指的延伸提供握力。腳趾甲的堅硬覆蓋保護和加強了其下方的血管網路和肌肉。
腳趾甲和指甲也能顯示出疾病跡象，許多醫生會檢查指甲來幫助診斷某些疾病。如檢查指甲確定是脫水還是休克。例如，按住指甲然後鬆開，指甲恢復紅色時間延遲是低血氧症的一個指標。
指甲雖是身體的一部分，但經常不會有任何真正的用途。甚至經常被認為一件苦差事，如需要經常修剪，甚至時不時還給你一點傷害。
人的指甲實際上是扁平化的爪子，所有的靈長類動物包括人類的遠古祖先，指尖都有指甲支撐。寬扁的指甲有助於靈長類動物保持對物體的有力控制。
指甲生理結構指甲是由半透明蛋白的角蛋白組成的，與構成頭髮的為同一類蛋白質。指甲長而硬的部分稱為甲板，它的形狀由底層骨骼的形狀決定。幾層壓實死細胞使指甲變得堅硬，但也有一定的靈活性。當指甲從面板上長到伸出來的時候，其所含細胞就會死亡，這就是為什麼修剪指甲不會痛，頭髮也是如此。
為什麼會有指甲和腳趾甲指甲和腳趾甲在靈長類動物祖先身上就存在了，指甲可以幫助它們運動和支撐手指。像猿、猴和其他許多動物，每天有相當多的時間在樹上攀爬，掛在樹枝上，抓東西等。寬指尖能夠使握力更強。指甲要覆蓋在手指表面還可以提供一些保護。同時，也幫助他們抓撓、挖掘、攻擊獵物。大約在250萬年前，早期智人開始使用石器時，他們的指尖進一步開始變得更寬。這是因為打擊石器需要非常牢固的握力，只有更寬的指尖才能實現，隨著史前人類的發展，人類的指甲變成了更小、更美觀。
手指甲和腳趾甲的作用指甲的主要功能是保護指尖、遠端指骨和周圍的軟組織免受傷害。當手指接觸到一個物體時，透過一個反作用力，從而增加手指的敏感度，還有助於特定切割或刮擦動作，並充當手指的延伸提供握力。腳趾甲的堅硬覆蓋保護和加強了其下方的血管網路和肌肉。
指甲可以指示健康狀況腳趾甲和指甲也能顯示出疾病跡象，許多醫生會檢查指甲來幫助診斷某些疾病。如檢查指甲確定是脫水還是休克。例如，按住指甲然後鬆開，指甲恢復紅色時間延遲是低血氧症的一個指標。