玉如意 　　常說的萬事如意是句吉祥話，其中的意思人人明白。借其音，人們製作一種工藝品，互相贈送，這就是“如意”。如意一般長尺許，一邊是翹起的如意頭，中間是適宜用手把握的柄。“如意”大都用珍貴材料製作，如玉、翡翠、珊瑚、瑪瑙、象牙、紫檀木等等，並且鑲嵌有金銀寶石等，精工細作。因此常常價格不菲。 　　如今的“如意”是純粹的擺設品，並沒有任何實用價值，但是其來源卻很平常。《裨史類編》有記載：“如意者，古之爪杖也，或用竹木，削作人手指爪，柄長可三尺許，或背脊有癢，手所不到，用以搔抓，如人意。”由此可見“如意”的來源就是今天的所謂“老頭樂”或者“不求人”，也就是撓癢用的。因為能夠在背脊癢時，可用它來幫助解癢，因此故古人形象地稱它為“如意”。 　　據說在魏晉時期，“如意”已經受到士大夫貴族的青睞，“如意”的功能主要還是實用的工具，但是它不僅是搔癢，人們還將如意拿在手中當作防身的武器，又是一種地位身份權威的代表，朋友見面又是表示恭謙心意的物品，就象西藏人用的哈達一樣。 　　宋代的“如意”上越來越多地出現祥瑞圖案，工藝也越來越複雜，材料貴重，金質、玉、水晶、珊瑚、瑪瑙、沉香木、骨角、奇竹等製作的“如意”就是在這一時期出現的。並鑲嵌珠寶，長度也逐漸縮短。如意頭上雕刻的圖案大都是借“如意”二字順意發揮而成的吉祥圖案。有的“如意”頭被雕成兩個柿子狀。“柿”同“事” 同音，因而叫作“事事如意”。有的“如意”頭上刻上五隻蝙蝠圍繞一個大壽字飛翔“蝠”“福”同音，名為“五福捧壽”。這時的“如意”已變成了高雅的陳列品。 　　清代的“如意”一直被視為宮廷貴重禮品。其工藝水平達到了頂峰。在清宮中，每逢新重大喜慶佳日，皇帝后妃大臣之間要互相贈送“如意”。外國使者來朝，也常常能得到皇帝饋贈的“如意”。 　　“如意”在今天的藝術品市場上的價格主要依據其材質和工藝，一件軟玉與一件翡翠“如意”的價格自然無法比較。現在工藝品市場上有一些新生產的低劣“如意”，幾十元就能買到，與其原本高貴的身份實在相差太遠。