很多人說，這不就是因為血液裡含有鐵嘛。雖然人的血液裡的確含有鐵，不過只有約2.5克。相信X戰警的粉絲會有留意到，在《X戰警2》中，魔形女為了救萬磁王在守衛身上注射了金屬物質好讓萬磁王能抽取出來逃獄，這就是因為人體含有的鐵太低了，不然萬磁王早就越獄了。

但是！！！！！

血液裡面鐵的味道還真不是這些鐵的味道。

經過研究發現，這種味道的關鍵其實是因為其中的一種醛類化合物，其實鐵是沒有味道的。而這種化合物簡稱E2D，是哺乳類動物血液裡的共通成分，它就是日常“金屬味”的源頭。人對這氣味極其敏感，哪怕只有1.5皮克（pg）E2D擴散在一升空氣中也可以聞出來，這就好比一滴水滴進一整個比賽泳池的水裡。

對是食肉動物來說，察覺到他的存在意味著有好吃的。研究發現，用E2D溶液浸泡過的木頭和浸泡過真血的木頭一樣，都能極大地引起食肉動物的注意力，他們會對這些木頭採取咬，舔甚至守著這些木頭。如果換成鐵，這肯定是不可能的。

事實上，我們觸碰鐵質物品也可以聞到的味道也不是金屬本身的氣味。我們面板表面的油脂會在酶或者環境的作用下變為酯類過氧物，而觸控鐵器時，它們會被亞鐵離子還原生成揮發性的碳基化合物，而其中最標誌性的金屬氣味則來自於1-辛烯-3-酮。因為生成它的反應是非常快的，所以才有了“氣味來自鐵”的錯覺，所以不管是流血還是掄大錘，你所聞到的味道都是有機物的鍋，鐵都是無辜的。

關於血液為什麼會有腥味，大部分的觀點認為是因為血紅蛋白中含有Fe2+（二價鐵離子）。幾乎所有的含有二價鐵離子的物質都有接近血腥味的氣味。比如說生鏽的鐵（Fe2O3&Fe3O4的混合物），純鐵是沒有太大的血腥味道的。

不過在2014年，瑞典林雪平大學的研究人員從哺乳動物血液中找到了一種名為反式-4,5-環氧基-2-癸烯醛的物質，這種醛類化合物會散發特別的“金屬氣味”，聞到它會讓人聯想到血液。