《詩經是中國第一部計歌總集，收入西周初期至春秋中葉間的詩歌三百零五篇。所謂《詩經》中的“六義”，即是指“風、雅、頌”三種詩歌形式與“賦、比、興”三種表現手法。　　《詩經》所收集的詩，都是可以配樂歌唱的。根據音樂及詩歌形式、內容、語言的不同，《詩經》分為風、雅、頌三個部分。風是帶有地方色彩的音樂，包括十五“國風”，即十五個地方的民間歌謠。“國風”儲存了大量勞動人民的口頭創作，具有濃厚的民歌特色。這部分詩歌的內容具有鮮明的現實主義特色，反映了當時人民的生活處境及思想意識、審美觀念，表達了他們對社會生活的真實感受和深刻認識。“國風”的語言樸素、鮮明，富於形象性，多處，用雙聲、疊韻、疊字等，表達準確優美。形式上多是四言成句，隔句用韻，富有節奏感和音樂感。同時多處出現章節的復疊，有一唱三嘆的藝術美感，是《詩經》的精華部分。雅是周王朝直接統治區的音樂。頌有形容的意思，是宗廟祭祀用的舞曲。雅詩的內容多描寫統治階級的日常生活，常用在宴會歌舞中。頌詩的內容多是歌頌周王朝祖先的“功德”，常在祭祀宗廟時演出。稚詩和頌詩都是統治者在特定場合演出的樂歌，但雅詩的篇幅較長，分章分節，句法整齊，流暢通順，有些還偏重於抒情，加上比興手法的，巧妙運用，有較強的形象性和感染力，頌詩具有極為濃厚的宗教文學色彩，形式較為古板呆滯，詩歌語言也顯得典雅沉重。雅詩分為“大雅”和“小雅”，頌許則分為“周頌”、“魯頌”和“商頌”。　　風、雅、頌與賦、比、興被統稱為《詩經》的“六義”，成為《詩經》最具代表性的六個特點。“風雅”和“比興”更成為《詩經》中所體現出來的現實主義創作精神的代稱。