功能1、減磨無磨：在粗糙的磨擦面的凹谷之間充斥的油分子利用細小的空間和內剪下力來增減流體壓力達到減少摩擦力的作用，使上下摩擦面得到潤滑，達到減磨或無磨損的作用。潤滑油能將瞬間產生的衝擊力反映到上下細小的凹凸的摩擦面之間的油分子時，由於在細小的間隙中油的粘度所產生的流動剪下力阻力不會瞬間讓油分子被擠壓出去，達到緩衝力量減少衝擊的作用，延長髮動機的使用壽命。功能2、防腐防鏽：金屬暴露的部分在油分子的包圍下，避免與腐蝕性物質（水、鹽等）或分子產生化學反映，避免腐蝕或生鏽。功能3、冷卻散熱：相對運動的上下摩擦面的接觸所產生的剪下熱量要及時帶走，防止過熱避免拉傷或燒傷，即散熱速度快於發熱速度。功能4、清淨密封：潤滑油必須保持油分子自身的溶解力，透過潤滑油系統的迴圈把產生的炭、垃圾、溶解下來並漂浮於油中隨流動方向帶到油底殼來，減少異物在上下摩擦面之間的停留時間。另外，汙染物被潤滑油帶走後的氣環處的氣環能輕鬆自由移動，防止高壓廢氣、水和垃圾等少進入曲軸箱來。功能5、環保節能：潤滑油作用效果的好壞決定了機器是否正常工作。特別是潤滑油狀態下對內燃機輸出功率的保護作用，關係到維持內燃機燃料的燃燒狀態和尾氣排放狀態，也關係到潤滑油的劣化速度和發動機的折舊率。潤滑油需要清潔的速度快於被汙染的速度，潤滑油可以永久使用，燃料能完成燃燒，發動機長期保持良好的輸出功率，避免了2次或3次的環境汙染。

發動機機油除了潤滑作用，還有清潔、冷卻、防鏽、密封、抗氧化、緩衝等作用。清潔作用清潔作用就是指清潔燃燒產生的炭、油等汙漬，或者將汙漬在油中分解掉，或者利用油漬過濾器把汙漬去除。發動機油能清潔發動機，並去除過濾器裡殘留的雜質，保護金屬表面免受燃燒過程中形成的酸腐蝕。同時，發動機油還能帶走燃燒殘留物(積炭)、潤滑油的燃燒產物或氧化產物(低溫油泥)，並迅速沉降到油底殼底部。因此油看起來都是黑黑的汙濁的東西，僅透過肉眼看無法判斷其質量好壞。冷卻作用，顧名思義，冷卻發動機的作用。發動機油能輔助冷卻系統(如水、散熱器、水泵、冷卻迴圈系統，以及經過發動機和油地殼的氣流)帶走活塞所產生的熱量。冷卻活塞時汽油要從反面噴射出。因此，發動機油必須有著很好的冷卻效能，並且能承受高溫。