軍事雷達由於穩定的測量性，在現代軍事中有著不可替代的作用。軍事雷達就像一支無形的軍隊左右著戰局。

軍事雷達最早是由20世紀30年代的英國發明的，軍事雷達的出現，是由於二戰期間當時英國和德國交戰時，英國急需一種能探測空中金屬物體的雷達技術能在反空襲戰中幫助搜尋德國飛機。

二戰期間，雷達就已經出現了地對空、空對地搜尋轟炸、空對空截擊火控、敵我識別功能的雷達技術。

二戰時期的雷達其主要任務是發現目標，然後測量目標的距離，是依據電磁波的速度和返回時間來測量對付敵人的目標。

測量距離原理是測量發射脈衝與回波脈衝之間的時間差，因電磁波以光速傳播，據此就能換算成雷達與目標的精確距離。

測量目標方位原理是利用天線的尖銳方位波束，透過測量仰角靠窄的仰角波束，從而根據仰角和距離就能計算出目標高度。

隨著微電子等各個領域科學進步，雷達技術的不斷髮展，其內涵和研究內容都在不斷地拓展。雷達的探測手段已經由從前的只有雷達一種探測器發展到了紅外光、紫外光、鐳射以及其他光學探測手段融合協作。

當代雷達的同時多功能的能力使得戰場指揮員在各種不同的搜尋跟蹤模式下對目標進行掃描，並對干擾誤差進行自動修正，而且大多數的控制功能是在系統內部完成的。

自動目標識別則可使武器系統最大限度地發揮作用，空中預警機和JSTARS這樣的具有戰場敵我識別能力的綜合雷達系統實際上已經成為了未來戰場上的資訊指揮中心。