小米的營養價值很高，含蛋白質9.2%～14.7%，脂肪3.0%～4.6%及維生素，除食用外，還可釀酒、制飴糖。每100克小米含蛋白質9.7克，比大米高；脂肪1.7克，碳水化合物76.1克，都不低於稻、麥。對於一般糧食中不含有的胡蘿蔔素，小米每100克中含量達0.12毫克，維生素B1的含量位居所有糧食之首。中國北方許多婦女在生育後，都有用小米加紅糖來調養身體的傳統。小米熬粥營養價值豐富，有“代參湯”之美稱。小米不需精製，它儲存了許多的維生素和無機鹽，小米中的維生素B1可達大米的幾倍，而無機鹽含量也高於大米。總之，小米含有豐富的脂肪，為大米7.8倍，且主要為不飽和脂肪酸；含有大量的維生素E，為大米的4.8倍；膳食纖維含量豐富，為大米的4倍；含鉀高含鈉低，鉀鈉比大米為9∶1，而小米為66∶1，經常吃些小米，對高血壓患者有益；含鐵量高，為大米的4.8倍；含磷也豐富，為大米的2.3倍。這就是小米能補血、健腦的原因。

黃小米具有益腎、除熱、解毒、治療脾胃虛熱、反胃嘔吐、消渴、洩瀉的功效。

黃小米因富含維生素B1、B2等，還具有防止消化不良及口角生瘡的功能，。黃小米含有多種維生素、氨基酸、脂肪和碳水化合物，營養價值較高。

一般糧食中不含有胡蘿蔔素，黃小米每100克含量則達0.12毫克，維生素B1的含量位居所有糧食之首，等重量的小米中含鐵量比大米高一倍，因此黃小米因其豐富的營養價值成為人們煮粥的重要材料。

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和黃小米有同樣營養價值的還有白小米：

白小米富含人體必需的多種維生素及礦物質，營養豐富，口味清新，養胃補身。

白小米，具有祛脾胃中熱、益氣之功效。常食對調節視覺、安定情緒有一定的作用，對高血壓、心腦血管疾病的預防，更有獨道之處，可代替飯類食用，更具有安定精神、排除體內廢物的功效。

白小米中的無機鹽含量，也高於大米，並還含有少量胡蘿蔔素。所以白小米有"代參湯"之美稱。是老人、病人、產婦首選的滋補品。