英國。雖然檯球運動的歷史可以上溯到15世紀，但斯諾克(Snooker)的發明則相對晚了許多。關於斯諾克的起源，一個比較可信的說法是:在19世紀晚期，檯球運動風行於駐紮在印度的英國軍隊中，當時流行的玩法是黑球入袋（BlackPool）。這種玩法用1個白球，15個紅球和1個黑球。1875年的一天，駐紮在印度賈巴爾普爾（Jubbulpore）的英國陸軍上校內維爾·張伯倫（NevilleChamberlain）和他的戰友們覺得這種玩法過於簡單、乏味，便決定增加黃色、綠色和粉色3個綵球上去。不久，又嫌不夠，再加上了棕色和藍色球。這種新玩法很快流行開來，從而導致了斯諾克檯球的誕生。而斯諾克一詞則是當時英國軍隊中對軍校一年級新生的流行叫法。這使得斯諾克被這些軍人們用來稱呼這種新玩法的初學者，最終則成為了這項運動的名稱。

檯球運動至今已有五、六百年曆史，檯球究竟起源於哪國？有的說是古希臘，有的說是法國，有的說是英國，也有的說是中國，義大利和西班牙等等眾說紛紜，其實都是根據傳說，所以很難肯定。但是，檯球起源於西歐是無可爭辯的事實。

檯球是一項在國際上廣泛流行的高雅室內體育運動，是一種用球杆在臺上擊球、依靠計算得分確定比賽勝負的室內娛樂體育專案。

檯球已發展成為多種多樣：有中式八球、俄式落袋檯球、英式落袋檯球、開倫檯球、美式落袋檯球和斯諾克檯球，其中斯諾克最為普遍，已成為一項比賽專案。

檯球也叫桌球（港澳的叫法）、撞球（臺灣的叫法）。最初檯球是用木料製成的，之後出現了象牙製造的。

據說，一顆象牙只能制5個球，英國僅製作檯球每年就需要上萬頭大象，製造好的象牙檯球還要經過嚴格挑選，重量必須相同，因此價格非常昂貴！所以象牙檯球僅適合宮廷貴族們玩樂！ 後來，被稱為美國塑膠工業之父的海亞特，研製出一種用硝化纖維素、樟腦、酒精等化工原料混合製成的檯球，它大大降低了檯球的成本；隨後在1920年又出現了一種石碳酸脂鑄成的檯球，檯球的製造費用就更低了。

現在的檯球都是用合成樹脂做的，主要有聚酯、不飽和聚酯、酚醛樹脂、脲醛樹脂等品種。不同材料的價格和檔次相差很遠。國際比賽的標準用球是用酚醛樹脂做的。