科學家們正在探索在海水變暖的情況下保護珊瑚礁健康的許多方案。一個國際研究小組提出了另一種可能性：透過在實驗室中對受壓的珊瑚進行實驗，科學家們能夠證明給它們注射有益的細菌能夠提高它們的生存機會，這為他們提供了另一種工具，可以在大規模恢復澳洲大堡礁的努力中加以利用。

我們已經看到了一些創新的方法來促進珊瑚的健康，並提高它們在壓力事件中的生存機率，比如近年來澳洲大堡礁遭遇的廣泛白化現象。吸引幼魚的水下揚聲器、降低Sunny強度的保護膜等，這些只是一些有趣的例子。

而一種被比喻為“一勺益生菌酸奶”的新形式的珊瑚“療法”又呈現了。這項研究是由巴西、英國、美國和澳洲的大學的科學家進行的，研究內容是給一組珊瑚“餵食”一定劑量的有益菌，並與對照組比較它們對壓力的承受能力。

“我們給珊瑚餵食了有益的微生物，這就像給它們餵食充滿益生菌的酸奶一樣，”里約熱內盧聯邦大學教授Raquel Peixoto說。“然後我們對珊瑚進行了多次壓力測試，一次又一次，接受過益生菌的珊瑚比沒有接受過的珊瑚健康狀況更好。這一發現是一個令人振奮的突破，可以提升珊瑚物種在壓力下的生存能力，幫助它們應對不斷變化的氣候。”

科學家們正在繼續試驗益生菌的方法，進行進一步的測試，以確定哪種型別的好細菌對不同種類的珊瑚最有效，以及如何擴大該技術在珊瑚礁系統中的使用規模。一種可能性是在壓力事件期間使用包裹的緩釋益生菌來處理目標區域，同時它也可以作為珊瑚培育計劃的一部分，使物種在移植到海里後有更好的生存機會。

“這項技術可以被昆士蘭的研究機構使用，如澳洲海洋科學研究所，以幫助提高在其海洋模擬器中飼養的珊瑚的健康狀況，然後再將其運送到珊瑚礁，作為其珊瑚礁恢復專案的一部分，”大堡礁基金會總經理Anna Marsden說。“這些珊瑚一旦出到礁石上，它們的存活率目前相當低，所以在它們在海洋模擬器中時給它們的健康促進會提高它們的存活機會。”

目前，一篇描述研究結果的論文正在接受同行評審。