當兵後下連隊的意思是：新兵到部隊後，統一在教導隊集中訓練3個月，然後分配到各連隊，這就叫新兵下連，也就是當兵後下連隊的意思。

關於新兵下連，老兵過年的簡單介紹：過年通常是一件令人高興的事。新兵分到連隊，老兵高興得過年似的，因為有了新的力量來接替勞動了。從這一點可以看出，人在什麼地方，都有一種好逸惡勞的心理，雖然是勞動創造了一切。我們部隊的傳統裡有一個衡量新兵的標準，就是以工作勤快的程度把新兵劃為好與不好兩類。這個最簡單的標準其實也最具有現實性：不愛勞動的人，思想中或多或少都有些問題。如果新兵不想讓別人認為他有思想問題，就必須勤快起來，見老兵打水，你要搶著去打；見老兵掃地，你要搶著去掃；見老兵擦玻璃，你要搶著去擦。總之，無論幹什麼活，都是一個搶字。什麼都搶過來，老兵沒活幹，相當於過年了。對老兵、新兵該如何過年，有人曾分四種情形作過分析：一，新兵下連，老兵過年。活都讓新兵幹了，會讓新兵感到不平等。二，新兵下連，一起過年。一到連隊就與老兵平起平坐，絕對會演變出一個和尚挑水吃、兩個和尚抬水吃的局面。三，新兵下連，都不過年。大家都搶著幹，不停地搶下去，等於誰都沒有過年的機會。四，新兵下連，新兵過年。一下連就過年，容易被溫柔富貴所迷惑，從此失去鬥志。幾種情形，均是利弊各存。我們不如換個角度，以我們自己的從軍經歷來說。當過新兵都有體會：下連後，無論感情多複雜，但都有一個念頭，那就是好好幹，當個好兵。為了當個好兵，就不停地工作，再懶，再不想幹，也要幹。無形中，便培養出一種勤勞的習慣，不管是被動的，還是主動的。反正，幹活時髒、累、苦都不怕了，這一點，怕是當兵的人最明顯的優點。所以，“新兵下連，老兵過年”除了本身的現實意義之外，又有了哲學上的意義：人在沒有形成勤勞美德的時候應該有一個對立面，這如同動物世界中的情形，動物的進化是隨著對立面的強大而加速的。