錐體外系是人體運動系統的組成部分，其主要功能是調節肌張力、肌肉的協調運動與平衡。這種調節功能有賴於其調節中樞的神經遞質多巴胺和乙醯膽鹼的動態平衡，當多巴胺減少或乙醯膽鹼相對增多時，則可出現膽鹼能神經亢進的症狀，出現肌張力增高、面容呆板、動作遲緩、肌肉震顫、流涎等帕金森綜合徵樣症狀；急性肌張力障礙，出現強迫性張口、伸舌、斜頸、呼吸運動障礙及吞嚥困難；靜坐不能，出現坐立不安、反覆徘徊；遲發性運動障礙，出現口——舌——頰三聯徵，如吸吮、舔舌、咀嚼等，這就是錐體外系反應。

藥源性錐體外系反應在臨床上尤常見。有多種常用藥具有引起錐體外系反應副作用的藥物，如非那根、咳必清、阿托品、胃復安、甲硝唑、西米替丁、氯丙嗪、奮乃靜等。這些藥物都可在一定程度上產生錐體外系興奮作用，並可導致中樞神經系統對錐體外系的控制失調，使得椎體外系興奮性增強，結果由錐體外系控制的肌力和肌緊張度失控，從而引起一系列與肌力和肌緊張相關的症狀和體徵。藥源性錐體外系反應是完全可以有效預防的，關鍵在於要遵醫囑用藥，不要輕易加大用藥劑量，更不要隨意買藥來服用。如果出現異常就要與醫生及時取得聯絡。

本人就遭受過一次藥源性錐體外系反應（服用胃復安），感受就是背部和頸部的肌肉收緊，使得頭部相一邊偏，自己的意志無法控制肌肉。