F-35B垂直起降短距起飛戰機實際上是專門為美國海軍陸戰隊研發的，海軍陸戰隊在美國軍隊中角色是一個不受“重視”的兵種，它與海陸空軍不同，是一支直接歸屬於總統直接指揮的部隊。這就導致國會對這支部隊看不上眼，因此在撥款和裝備配發上總是愛卡一卡陸戰隊，在美軍內部陸戰隊被稱為是“四等人”。但實際上美國海軍陸戰隊的戰力還是比較強悍的，而且一有海外軍事幹預行動，陸戰隊基本上都是第一批抵達一線的部隊。因為受到“歧視”所以外界看到陸戰隊的裝備都是海軍和陸軍的二手破爛貨，反正最新的裝備是輪不到海軍陸戰隊的。

比如海軍陸戰佇列裝的戰機在效能上也遠不如海軍與空軍，這支部隊戰機主力為AV-8B和F/A-18CD戰機，基本都是老舊的攻擊機。AV-8B雖然有垂直起降能力，但是航程短載彈少，戰力一般。大黃蜂則是海軍的淘汰機型，而海軍的主力則是先進的超級大黃蜂。因此對於海軍陸戰隊來說是非常急需要更新F-35B戰機的，不管海軍是多麼的不喜歡F-35，但是對於陸戰隊來說他們對F-35B卻是相當的滿意，因為多年來終於也能用上全新的機型了。

另外，F-35B還擁有短距起飛的優勢，非常適合部署在兩棲攻擊艦上執行任務。因為F-35B的最短起飛距離只要150米就行，對於甲板長度為250多米的兩棲戰艦來說非常適合。而且列裝F-35B的兩棲戰艦可以起到一艘中型航母的作用。美國海軍目前也正在將這種部署方式作為航母部隊的補充力量使用。