這得從兩方面來說。從乾隆這方面來看，可供選擇的阿哥不多，歷朝歷代皇帝四百餘位，數乾隆皇帝春秋最盛，他健壯的體格和過剩的精力使其對於立皇儲這件事從來沒有緊迫感，直到其統治中晚期，尤其是離御宇六十年大限越來越近的時候，才不得不將立儲提上日程。可這時，他只能在八、十一、十五、十七阿哥這麼狹小的範圍內做選擇了。因為其他阿哥不是被他嚇死（永璜）就是被他明令不得繼統（永璋），其餘的也都相繼在乾隆三十八年前去世了。
從十五阿哥這方面來看，他和其他三位皇子比起來絕不是最好的，但是卻是缺點最不明顯的。老八永璇頗具文采，但是他有腳疾，儀表欠佳，而且為人輕佻，他有一次竟然在奉旨祈雨的過程中外出遊玩，還讓乾隆遍尋不見。如此輕浮，pass!
老十一永瑆更加精通詩文字畫，其書法造詣更是登峰造極，其獨創的“拔鐙法”讓其與鐵保、劉墉、翁方綱並稱“四大家”，但滿人弓馬得天下，乾隆認為該子沾染漢人陋習，竟給自己起別號“鏡泉”，附庸風雅，毫無人君之相，pass!
老十七永璘就更別提了，完全是一個紈絝子弟，身為皇子盡然出入花街柳巷尋花問柳，比起那幾個被乾隆的嚴苛薄情致死的兒子，老十七能活到乾隆死已是萬幸!
那就剩下皇十五子永琰了。他天賦一般，但以勤學聞名，簡樸寬厚又品質端淳，舉止有度又克己孝順，總之，雖比不上乾隆英明神武，但作一箇中庸守成之君應該是沒有問題。
就這樣，永琰靠著自己不太差的實力，再加上很差的兄弟的襯托，接過了帝國的權柄。
這得從兩方面來說。從乾隆這方面來看，可供選擇的阿哥不多，歷朝歷代皇帝四百餘位，數乾隆皇帝春秋最盛，他健壯的體格和過剩的精力使其對於立皇儲這件事從來沒有緊迫感，直到其統治中晚期，尤其是離御宇六十年大限越來越近的時候，才不得不將立儲提上日程。可這時，他只能在八、十一、十五、十七阿哥這麼狹小的範圍內做選擇了。因為其他阿哥不是被他嚇死（永璜）就是被他明令不得繼統（永璋），其餘的也都相繼在乾隆三十八年前去世了。
從十五阿哥這方面來看，他和其他三位皇子比起來絕不是最好的，但是卻是缺點最不明顯的。老八永璇頗具文采，但是他有腳疾，儀表欠佳，而且為人輕佻，他有一次竟然在奉旨祈雨的過程中外出遊玩，還讓乾隆遍尋不見。如此輕浮，pass!
老十一永瑆更加精通詩文字畫，其書法造詣更是登峰造極，其獨創的“拔鐙法”讓其與鐵保、劉墉、翁方綱並稱“四大家”，但滿人弓馬得天下，乾隆認為該子沾染漢人陋習，竟給自己起別號“鏡泉”，附庸風雅，毫無人君之相，pass!
老十七永璘就更別提了，完全是一個紈絝子弟，身為皇子盡然出入花街柳巷尋花問柳，比起那幾個被乾隆的嚴苛薄情致死的兒子，老十七能活到乾隆死已是萬幸!
那就剩下皇十五子永琰了。他天賦一般，但以勤學聞名，簡樸寬厚又品質端淳，舉止有度又克己孝順，總之，雖比不上乾隆英明神武，但作一箇中庸守成之君應該是沒有問題。
就這樣，永琰靠著自己不太差的實力，再加上很差的兄弟的襯托，接過了帝國的權柄。