許多蜥蜴在遭遇敵害或受到嚴重干擾時，常常把尾巴斷掉，斷尾不停跳動吸引敵害的注意，它自己卻逃之夭夭。
這種現象叫做自截，可認為是一種逃避敵害的保護性適應。自截可在尾巴的任何部位發生。但斷尾的地方並不是在兩個尾椎骨之間的關節處，而發生於同一椎體中部的特殊軟骨橫隔處。這種特殊橫隔構造在尾椎骨骨化過程中形成，因尾部肌肉強烈收縮而斷開。軟骨橫隔的細胞終生保持胚胎組織的特性，可以不斷分化。所以尾斷開後又可自該處再生出一新的尾巴。再生尾中沒有分節的尾椎骨，而只是一根連續的骨稜，鱗片的排列及構造也與原尾巴不同。有時候，尾巴並未完全斷掉，於是，軟骨橫隔自傷處不斷分化再生，產生另一隻甚至兩隻尾巴，形成分叉尾的現象。中國壁虎科、蛇蜥科、蜥蜴科及石龍子科的蜥蜴，都有自截與再生能力。蜥蜴粗長的尾巴是它危急時斷尾自救的工具，是貯存營養的倉庫，也是其力量和地位的象徵。
當蜥蜴遇到天敵時，便自斷其尾，以活脫脫亂動的尾巴吸引天敵，自身則逃之夭夭，脫離險境，免受喪生之難。當人們用小木棍追打蜥蜴時，瞄準其尾巴用力一杵，蜥蜴逃跑了，它的尾巴卻留下了，這時便可以看到精彩的一幕：蜥蜴尾巴的斷處貼在牆上，另一頭則轉圈，不停地搖晃著，“刷起鍋”來了，搖晃的速度由快到慢，可長達幾分鐘 。蜥蜴的尾巴為何斷下來還能搖晃呢？科學家對這個問題進行了研究，發現蜥蜴的尾巴中不僅有脂肪，還有大量的糖原，蜥蜴的營養和能量以糖原的形式貯存在尾巴里。糖原是一種最容易釋放的物質，當尾巴斷下來後，糖原迅速釋放出來，促使斷後的尾巴依然搖晃。
蜥蜴斷尾自救也是無奈之舉，因為蜥蜴的尾巴是營養倉庫，平時它把多餘的營養都貯存在尾巴里，斷其尾就是丟失了營養庫，這無疑使它從生理上受到了一次極大摧殘。科學家在觀察中還發現，蜥蜴常以粗長的尾巴來顯示其力量和地位的重要。如果失去尾巴就意味著它在同類中的地位下降，備受欺凌。尾巴失去得越長，地位就越低，因此，斷尾的蜥蜴只有忍辱負重再生其尾，從身體各個部位擠出營養供應其尾巴的再生。
許多蜥蜴在遭遇敵害或受到嚴重干擾時，常常把尾巴斷掉，斷尾不停跳動吸引敵害的注意，它自己卻逃之夭夭。
這種現象叫做自截，可認為是一種逃避敵害的保護性適應。自截可在尾巴的任何部位發生。但斷尾的地方並不是在兩個尾椎骨之間的關節處，而發生於同一椎體中部的特殊軟骨橫隔處。這種特殊橫隔構造在尾椎骨骨化過程中形成，因尾部肌肉強烈收縮而斷開。軟骨橫隔的細胞終生保持胚胎組織的特性，可以不斷分化。所以尾斷開後又可自該處再生出一新的尾巴。再生尾中沒有分節的尾椎骨，而只是一根連續的骨稜，鱗片的排列及構造也與原尾巴不同。有時候，尾巴並未完全斷掉，於是，軟骨橫隔自傷處不斷分化再生，產生另一隻甚至兩隻尾巴，形成分叉尾的現象。中國壁虎科、蛇蜥科、蜥蜴科及石龍子科的蜥蜴，都有自截與再生能力。蜥蜴粗長的尾巴是它危急時斷尾自救的工具，是貯存營養的倉庫，也是其力量和地位的象徵。
當蜥蜴遇到天敵時，便自斷其尾，以活脫脫亂動的尾巴吸引天敵，自身則逃之夭夭，脫離險境，免受喪生之難。當人們用小木棍追打蜥蜴時，瞄準其尾巴用力一杵，蜥蜴逃跑了，它的尾巴卻留下了，這時便可以看到精彩的一幕：蜥蜴尾巴的斷處貼在牆上，另一頭則轉圈，不停地搖晃著，“刷起鍋”來了，搖晃的速度由快到慢，可長達幾分鐘 。蜥蜴的尾巴為何斷下來還能搖晃呢？科學家對這個問題進行了研究，發現蜥蜴的尾巴中不僅有脂肪，還有大量的糖原，蜥蜴的營養和能量以糖原的形式貯存在尾巴里。糖原是一種最容易釋放的物質，當尾巴斷下來後，糖原迅速釋放出來，促使斷後的尾巴依然搖晃。
蜥蜴斷尾自救也是無奈之舉，因為蜥蜴的尾巴是營養倉庫，平時它把多餘的營養都貯存在尾巴里，斷其尾就是丟失了營養庫，這無疑使它從生理上受到了一次極大摧殘。科學家在觀察中還發現，蜥蜴常以粗長的尾巴來顯示其力量和地位的重要。如果失去尾巴就意味著它在同類中的地位下降，備受欺凌。尾巴失去得越長，地位就越低，因此，斷尾的蜥蜴只有忍辱負重再生其尾，從身體各個部位擠出營養供應其尾巴的再生。