英國早在盎格魯-撒克遜時代就滋生了“王在法下”的法治傳統和政治協商傳統的最初萌芽。諾曼征服後，在強大王權和貴族聯合勢力大致平衡的力量對比條件下，封建法歷史地充當了推動法治傳統成長的“不自覺工具”。隨後形成的普通法以其特有的判例法形式、相對獨立的法庭組織、司法職業化以及富有理性的審判方法，進一步鞏固了英國法治傳統的制度基礎。與此同時，古代的政治協商傳統發展到了具有一定代議性質的政治協商新階段。到中世紀末，以普通法制度和議會制度為支柱的憲政傳統在英國確立起來。總而言之，促成英國憲政傳統形成的根本原因還在於國家和社會的適度緊張關係與相對均衡結構。

英國代議制的形成過程就是君主立憲制的發展過程。從英國代議制的內容來看，其特點是國王逐漸“同統而不治”，責任內閣制的逐步完善，選舉權逐步擴大，內閣日益權重。從英國代議制的發展方式來看，其特點是漸進地溫和的變革，民心的鬥爭和政府的妥協相結合，尊重傳統又遵循慣例。

君主立憲制的確立和完善是大革命後資產階級和新貴族循著“光榮革命”所開創的和平變革制度的傳統，透過立法和法制來逐步完成的。歷程大致經過幾個重要時期：

1、1689年的《權利法案》以書面形式將“權利”作為人民與國王之間的“契約”出現，具有重大意義。《權利法案》由此成為英國憲政中最重要的奠基性檔案。

2、1701年《繼承法》規定了王位繼承的順序，從而吧保證了王位掌握在代表資產階級和新貴族利益的新教徒手上。體現英國主權不在國王，而在一會。

3、18世紀初，議會將內閣從國王直轄逐漸置於自己的掌控之下，逐漸行程內閣集體向議會負責的慣例。

4、18世紀前半期，因國王不願參與內閣會議，內閣在議會多數的支援下執掌政事的做法逐漸形成慣例，國王乾脆任命議會多數派領袖擔任內閣首相，即政府首腦。同時又形成了一旦內閣收到下院反對，首相就要辭職向議會謝罪，或解散下院提前大選，由此選出的下院決定內閣去留這一慣例。由此，“責任內閣制”形成並完善。國王“統而不治”，僅成為最高權力象。

5、國家權力從國王轉移到議會後，控制議會逐漸成為政治鬥爭的核心問題。