表面活性劑的種類有：

陰離子表面活性劑

此類活性劑多見的有直鏈烷基苯磺酸鈉和α-烯基磺酸鈉。直鏈烷基苯磺酸鈉別號LAS或ABS，為白色或淡黃色粉狀或片狀固體，可溶於水，雖然在較低溫度下水溶性較差，常溫下在水中的溶解度是3以下，但在復配表面活性劑體系中溶解性極好。

高檔脂肪醇硫酸酯類

乳化性很強，且較安穩，較耐酸和鈣、鎂鹽。在藥劑學上可與一些高分子陽離子藥物發生堆積，對粘膜有一定影響性，用作外用軟膏的乳化劑，也用於片劑等固體制劑的溼潤或增溶。當乳液膏霜被塗到肌膚上時，這些膠束就會決裂（破乳），並釋放出包裹在內的油脂顆粒，這些油脂顆粒會在肌膚外表構成一層薄薄的油脂膜來維護肌膚裡的水分免於丟失，當然其間的活性成分也會被肌膚吸收。

磺酸化物

合成洗滌劑是表面活性劑花費大的商場之一，商品包含洗衣粉、液體洗滌劑、餐具洗滌劑和各種家庭用清洗商品及自個維護用品如：洗髮香波、護髮素、髮乳、髮膠脂、潤膚乳液、爽膚液和洗面奶等。工業用表面活性劑是民用表面活性劑以外用於各工業範疇的表面活性劑總和，其運用範疇包含紡織工業，金屬工業，塗料、油漆、顏料工業，食品工業，造紙工業，塑膠樹脂工業，皮革工業，石油發掘，建材工業，採礦業，能源工業等。以下就幾個方面進行敘說。

非離子表面活性劑

在水中的溶度是因為分子中具有強親水性的官能團，非離子表面活性劑在數量上僅次於陰離子表面活性劑，是一類很多運用的首要種類，跟著石油工業的開展，所用質料環氧乙烷本錢的不斷降低，它的產值還會不斷提高。