第一，春秋時，有一個人，稱為麥丘老人，齊桓公賜給封地麥丘。他的後裔便以“麥”為姓。

第二，隋朝時，有一個人，名叫麥鐵杖，氣力很大，而且奔走迅速，據說每天能走五百里，作戰英勇，官至大將軍,宿國公,光祿大夫。廣東麥姓的人，多是他的後人。

麥姓是一個比較少的姓了，在全國姓氏1436箇中，麥氏排在141位，在魯、季、覃、畢姓之後。1996年全國12.24億人折算，麥氏總人口為118萬（不含港澳臺及海外）。

關於麥姓的起源說法有很多，比較傾向於麥姓起源於春秋戰國時期。春秋戰國時期，齊桓公至麥丘，遇一老人年八十三，為桓公祝壽。齊桓公賜封地“麥丘”與老人，老人的後裔就跟從封地“麥丘”為氏。後來隨著歷史的變遷，再去丘為麥，改複姓成為單姓，稱為麥氏。所以，麥氏的歷史大約有2600多年。

由西晉時期，一個叫麴允大臣，他是浙江處州府松陽人，做官到右僕射(丞相)。但逢“五胡之亂”，只好攜親屬二十四戶遷往始興郡百順里居住(今廣東南雄百順鎮)，至隋朝有鐵杖，受封麴去匊為麥，所以麥鐵杖就是麥姓始祖。

此外，隋朝的何饒豐由於屢立戰功，一次皇上問他想要什麼官，他回答：願能日食鬥麥足矣！於是皇上就賜他姓麥，因此，他的子孫後來也都姓麥。

還有麥姓由韓姓改，因為在麥地避難而改為麥氏。西漢初，韓信遭呂后謀害，累及九族，他的族人開始四處逃命。有的由於渡河而倖免於難的，就以同音“何”字將韓改為何姓。有的因麥田倖免於難的，就改為麥姓。中國民間就有韓、何、麥三姓同宗同源說法。

還有麥姓由劉姓改，漢景帝之後，以封爵名為氏。公元前116年，漢武帝封景帝后裔劉昌為麥侯，屬琅琊郡。之後他的子孫就用封的爵號為姓，為麥氏。

麥姓看起來少，但也算是一個古老姓氏了，後來也隨著時代變遷，人口遷移，麥姓也就到了全國各地。