貓和其他訓養家畜一樣，是野生貓在人類的長期餵養馴化後演變而來的。令人驚奇的是野貓的祖先竟同狗的祖先一樣，是一種已滅絕很久的動物----古貓獸（Miscis，是一種生活在樹上的小動物）。古貓獸生活在4000萬-5000萬年以前，據考古發現和科學推測，這種身體和尾巴都很大，腿較短的動物很可能也是黃鼠狼狐狸和美洲小狼的共同祖先。

隨著時間的推移，大約在1萬年以前，從這種古貓獸中演變出與今天的貓更為類似的動物，人們稱之為恐齒貓，這種動物無論在地上還是在樹上，動作都相當機敏。這種恐齒貓可能就是野貓較進的祖先了。

作為家養動物，貓的出現要比狗晚一些。狗在2萬-5萬年以前就已進入人類的生活了，而貓則在5000年左右才姍姍進入人類的生活。那時侯古埃及，西亞古國等地就有了馴養的貓，尼羅河畔的古埃及和底比斯城中寺廟遺址的壁畫上及書稿中均可找到家貓的“行蹤”。

家貓最早源自埃及,貓的祖先最早是一種叫作“細齒獸”的肉食動物，然後慢慢進化成被稱為貓科動物祖先的“原小熊貓”，接著進一步進化成現在家貓的原型“利比亞貓”。利比亞貓喜放在白天睡覺，夜裡出行，據說現在的貓咪就保留了這樣的習性。據說古埃及人為了保護穀倉免遭鼠患而餵養了很多利比亞貓，這被認為是家貓的起源。大約在8000萬年前，巨齒獸開始出現。大約在5000萬年前，細齒獸不僅僅是貓的祖先，也是狗，鬣狗等肉食動物的共同祖先。大約3000萬年前，細齒獸進化成原小熊貓，主要生存在歐洲的大森林中。與現在的小熊貓不是一個群種！下面這兩圖是原小熊貓：這是現代的小熊貓：60~90萬年前，貓咪進一步進化為賴比瑞亞貓，也就是現代所有貓分化起源的開始，賴比瑞亞貓至今仍生活在非洲以及東南亞的一些地方。利比亞貓與現在的田園貓的區別並不太大現代，賴比瑞亞貓逐漸習慣了和人生活在一起，也行的一面漸漸大患，變得越來越溫柔，也就形成了現在的各種貓及各種寵物貓！