皂莢 ，又名皂角樹，是中國特有的蘇木科皂莢屬樹種之一，生長旺盛，雌雄異株，雌樹結莢（皂角）能力強。皂莢果是醫藥食品、保健品、化妝品及洗滌用品的天然原料；皂莢種子可消積化食開胃，並含有一種植物膠（瓜爾豆膠）是重要的戰略原料；皂莢刺（皂針）內含黃酮甙、酚類，氨基酸，有很高的經濟價值。 落葉喬木，高達15-30m，樹幹皮灰黑色，淺縱裂，幹及枝條常具刺，刺圓錐狀多分枝，粗而硬直，小枝灰綠色，皮孔顯著，冬芽常疊生，一回偶數羽狀複葉，有互生小葉3-7對，小葉長卵形，先端鈍圓，基部圓形，稍偏斜，薄革質，緣有細齒，背面中脈兩側及葉柄被白色短柔毛，雜性花，腋生，總狀花序，花梗密被絨毛，花萼鍾狀被絨毛，花黃白色，萼瓣均4數。莢果平直肥厚，長達10-20釐米，不扭曲，熟時黑色，被霜粉，花期5-6月，果熟9-10月。

皂角刺全身都是寶，具有消腫託毒，排膿，殺蟲之功效。皂角的功效有：

1、皂角的皂角仁營養成分很高，屬於高能量、低蛋白，低脂肪的食物，能調和人體臟腑功能，具有養心通脈，清肝明目，健脾滋腎，祛痰開竅，潤腸通便，潤膚養顏，提神補氣等功效。

2、皂角皮：它是天然的工業洗滌產品，可用於動物毛皮製品的清洗加工，加工後毛皮具有毛皮柔軟、光澤好之優點。也可從皂角皮中提取製藥用的激素等材料。

3、皂角豆：也稱皂角籽，該產品是生產開發美容美髮產品的最理想的天然原料。也是生產植物膠、皂莢膠的主要原料。

4、皂角米：也稱皂角仁，該產品是生產食用膠的天然有機原料，廣泛用於八寶粥及其它食品的新增劑。

皂角是中國特有的蘇木科皂莢屬樹種之一，扁橢圓形，黃棕色，光滑。質硬。氣微，有刺激性，味辛辣。 完整的棘刺常分枝，有時再分小枝，刺端銳尖，基部扁圓柱狀，表面紫棕色或紅棕色。如下圖：