一庚日是十天，所以每隔10天就出現一個庚日，如庚子日、庚寅日、庚辰日等。“三庚”就是從夏至起遇上3個“庚”字，到第三個庚日為初伏。一年365天(閏年366天)都不是10的整數倍，由於庚日的變化不定，所以每年入伏的日期不相同。

一個庚日是10天。天干的數字有10個，是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛，壬、癸，所以每隔10天就出現一個庚日。庚日的演算法：

冬至當日九，夏至三庚伏。意思是說：冬至的當天就算入九，而夏至再過三庚才入伏。

“三庚”就是遇上3個“庚”字日，從第三個“庚”字日起便是入伏，到第四個庚日共10天為初伏。中國古代用天干、地支合併記載時間。

天干的數字有10個，是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛，壬、癸，地支的數字是12個，是子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥。把天干與地支相配，就得甲子、乙丑、丙寅、丁卯……，交叉配合60次為一個迴圈，故稱60花甲子。

由於天干是10個，所以每隔10天就出現一個庚日，如庚子日、庚寅日、庚辰日等。夏至開始，數到三個庚日就是初伏的第一天。由於夏至與第一個庚日之間的天數每年都不一樣(每年的天數都不是10的倍數。

所以，庚日並不是固定的日期，故“三庚”的天數也不是固定的，為20~29天之間。假如某年的夏至日是辛日，也就是庚日的第二天，那麼要過29天才到第3個庚日，而假如某年的夏至日就是庚日，那麼只需再過20天就到第3個庚日了。