“歲寒知松柏，患難見真情”出自明代劇作家湯顯祖的《牡丹亭還魂記》。

全文如下：歲寒知松柏，患難見真情。路遙知馬力，日久見人心。

原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣，良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院?

朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨絲風片，煙波畫船，錦屏人忒看的這韶光賤。

則為你如花美眷，似水流年，是答兒閒尋遍，在幽閨自憐。

譯文：嚴寒時節，萬木凋零，只有松樹柏樹不畏冰雪，傲然挺立。路與遙遠才可以知道馬兒是不是強壯，只有和人相處久了才能看清人心。原來花奼紫嫣紅地開滿，現在卻是斷井頹垣，良辰美景也只能看天氣，現在去誰家院子賞心。雲霞翠軒和雨絲煙波畫船，錦屏人忒看的這韶光賤。

《牡丹亭還魂記》（簡稱《牡丹亭》，也稱《還魂夢》或《牡丹亭夢》）是明代劇作家湯顯祖創作的傳奇（劇本），刊行於明萬曆四十五年（1617年）。

該劇描寫了官家千金杜麗娘對夢中書生柳夢梅傾心相愛，竟傷情而死，化為魂魄尋找現實中的愛人，人鬼相戀，最後起死回生，終於與柳夢梅永結同心的故事。該劇文辭典雅，語言秀麗。

該劇是中國戲曲史上傑出的作品之一，與《崔鶯鶯待月西廂記》《感天動地竇娥冤》《長生殿》（一說《崔鶯鶯待月西廂記》《桃花扇》《長生殿》）合稱中國四大古典戲劇。