1776年，無論是美華人宣佈國家獨立或英華人宣誓效忠英王喬治三世，人們的發音都大致相同。

當時，美國和英國口音尚未分化。

然而，令人驚訝的是，好萊塢古裝片都搞錯了：愛國者美國兵和英國兵(注：美國獨立戰爭時期英國士兵穿紅色軍上衣)的發音更接近當代美國口音而不是女王時期的標準英語。

在過去的兩個世紀，標準的英國口音已發生巨大變化，而典型的美國口音則只有微妙改變。

傳統英語，無論是在英倫三島或美國殖民地，其發音大部分都帶有“捲舌音” 。

帶捲舌音的人在說 "hard(艱難)" 和 "winter(冬季)" 這類詞時，總是發出“R”音，而不帶捲舌音的人則不然。

然而今天，在英國大部分地區，人們說話通常都不帶捲舌音。

例如，大部分現在英華人會跟你說，這是一個“hahd wintuh(嚴冬)”。

大約在美國獨立戰爭時期，在倫敦及附近地區，英格蘭南部的上層階級之間開始用非捲舌音講話。

據約翰·艾爾吉奧在《劍橋英語史》(劍橋大學出版社，2001年)的說法，之所以發生這種轉變，因為出生於低階層的人們在工業革命時期已發家致富，他們極力尋求使自己有別於其他平民的方法；他們逐步養成久負盛名的非捲舌音發音，以顯示他們的新貴地位。

艾爾吉奧寫道：“倫敦發音成為專家們(正音學研究者和朗誦教師)對一種新口音的特權。

正音學研究者們決定修正發音，編纂發音詞典，並在私下收費高昂的輔導課上，用流行的發音方式對一些努力進取的公民進行訓練”。

由這些專家們開發的高傲講話方式逐漸成為標準化 -被正式稱為“標準發音” -在英國各地傳播開來。

不過，在英格蘭北部、蘇格蘭和愛爾蘭的人們大部分都還保持其傳統帶捲舌音的口音。

大多數美華人的口音也保持捲舌音，當然也有例外：紐約和波士頓口音已成為非捲舌音。

據艾爾吉奧的說法，獨立戰爭後，這些城市“受英國精英們的影響最大。

”