《西遊記》中真正“超出三界外，不在五行中”的人，連如來都害怕。佛教中有一句話叫做“超出三界外，不在五行中”，在佛教中眾生世界分為三界，也就是欲界、色界、無色界，其中欲界包括六慾天、人間和地獄。色界包括四禪、十八天。而無色界包括四空天，其實就是眾生生死的輪迴，也被喻為火宅。

而所謂的五行，則是指構造物質世界的五大元素，它包括金、木、水、火、土。五行構成了萬物及其運動變化。所謂“超出三界外，不在五行中”，也就是說一個人超凡脫俗，不受任何拘束和汙染。那麼，在《西遊記》中，能夠跳出三界，不入五行的這個人是誰呢？

三界（梵語：trayo dhātava ，巴利語：tisso dhātuyo）指眾生所居之慾界、色界、無色界。此乃迷妄之有情，在生滅變化中流轉，依其境界所三個層次；又稱作三有生死，或單稱三有。

因三界迷苦如大海之無邊際，故又稱苦界、苦海。在佛教術語中指眾生所居之慾界、色 界、無色界或指斷界、離界、滅界等三種無為解脫之道。在薩滿教術語中則指宇宙上、中、下三界。道家言“跳出三界外，不在五行中”者神仙也。“三界”指欲界，色界，無色界。

三界之外共有聲聞法界、緣覺法界、菩薩法界和佛法界四個法界。佛法界、菩薩法界、緣覺法界、聲聞法界組成四聖法界。

佛法界，自覺、覺他、覺行共滿之境界。佛法界無大無小，非去非來。

菩薩法界，為無上菩提修六度萬行之境界。

緣覺法界，為入涅槃修十二因緣觀之境界。

聲聞法界，若根塵因緣。隨有一念。依色心故苦。由煩惱故集。厭苦斷集。非對治如何。遂依四諦。修十六觀三十七品。如救頭然。由四善根。得入無漏四沙門果。證二涅槃。會偏真理。不得佛法。不慕化人。如獐獨跳不顧後群。如此一念。名聲聞法界。

根據佛教的描述，按照不同的境界，宇宙可分為十個法界，上面所述四個法界之中居住的均為出世間的聖人，其共同點是都已脫離六道輪迴，證得了不生不死的境界。其不同之處在於修證功夫的高低，最低的聲聞，最高的是佛。