琵琶蟾蜍又稱負子蟾，是多種分佈於南美洲和非洲的原始蛙類。完全水棲性。背、腹部平坦、身體流線型。後足蹼發達。皮光滑。有側線系統。頭小、無舌。眼瞼無法自由移動。 產卵期間雌蟾背面面板軟化似海綿狀，洩殖腔壁伸到外面形成管狀產卵帶，彎曲達於背上，雄蟾在雌蟾背上壓著產卵帶，把卵擠出，壓入海綿狀面板的小窩中，覆以膠質。卵在雌蟾背面的面板窩中發育，經蝌蚪期，變成幼小的成體後才離雌體。負子蟾因有這種“負子”的習性而得名。

這是一種生活在亞馬孫流域的，叫琵琶蟾酴，背上全是一個一個的小洞，就像蓮蓬一樣，佈滿了洞，小蟾酴就呆在裡面長大。

網上所說的琵琶蟾蜍指的應該就是負子蟾，又稱蘇利南蟾蜍(Surinam Toad)，為Pipidae科，Pipa屬（音譯為琵琶）。水生兩棲動物，原產於南美洲，生活在混濁甚至於被汙染的水底，目前，這種蟾蜍主要發現於南美洲的亞馬遜和奧裡諾科河(Orinoco)。

負子蟾具體又分好幾種，通常身體都略顯棕色或灰色，有的體態扁平，像一片樹葉，身體接近長方形，而頭部呈三角形，成年負子蟾可以長到15-20cm。負子蟾的“手指纖長”，呈星狀向外伸展，後腿強壯有力，趾間有蹼，善於游泳。

負子蟾的繁殖方式非同尋常，每到繁殖期，大概是每年四月份，雌性就會發出一種特別的氣味來吸引雄蟾，雄蟾用前肢緊抱雌蟾的後肢，一晝夜後雌蟾洩殖腔(兩棲動物繁殖和排洩共用一個腔，稱為洩殖腔)腫脹起來，並開始產卵。雌蟾的洩殖孔這時會貼在雄蟾腹部，幾經翻滾，當雄蟾背部朝下時，卵正好就產在雄蟾腹部並受精。

繁殖期內，雌蟾的背部變得厚實且柔軟，像海綿一樣，雄蟾這時會把水中的受精卵一個一個用“腳”夾起來，“按”到雌性的背上。二十四小時之內，雌蟾的背部會開始脹大，把一個個受精卵包裹起來。在以後的12到20周之內，受精卵會在雌蟾的背上經歷一系列變化，包括蝌蚪階段也是在媽媽背上的“小蒙古包”裡面度過的，最後變成蟾“破繭而出”。

與其他蛙類和蟾蜍不同的是，負子蟾沒有舌頭，它們靠吃小魚和水中的無脊椎動物為生。