隸書，亦稱漢隸，是漢字中常見的一種莊重的字型，書寫效果略微寬扁，橫畫長而直畫短，呈長方形狀，講究“蠶頭雁尾”、“一波三折”。隸書起源於秦朝，由程邈形理而成，在東漢時期達到頂峰，書法界有“漢隸唐楷”之稱。

草書，特點是結構簡省、筆畫連綿。形成於漢代，是為書寫簡便在隸書基礎上演變出來的。有章草、今草、狂草之分。

章草，是書法的傳統書體之一。是早期的草書，始於漢代，由草寫的隸書演變而成。章草是“今草”的前身，與“今草”的區別主要是保留隸書筆法的形跡，上下字獨立而不連寫。

今草，是一種在繼承章草的基礎上，適應隸書向楷、行體發展趨勢和形體上的變化，進一步省減了章草的點劃波磔，成為更加自由便略的草體。

狂草，屬於草書最放縱的一種，筆勢相連而圓轉，字形狂放多變，在今草的基礎上將點畫連綿書寫，形成“一筆書”，在章法上與今草一脈相承。

楷書，也叫正楷、真書、正書。從隸書逐漸演變而來，更趨簡化，字形由扁改方，筆劃中簡省了漢隸的波勢，橫平豎直。楷書是從隸書（包括草隸）演變而來的，始於東漢，通行至今。

行書，是在楷書的基礎上發展起源的，介於楷書、草書之間的一種字型，是為了彌補楷書的書寫速度太慢和草書的難於辨認而產生的。“行”是“行走”的意思，因此它不像草書那樣潦草，也不像楷書那樣端正。實質上它是楷書的草化或草書的楷化。楷法多於草法的叫“行楷”，草法多於楷法的叫“行草”。