朱元璋和劉邦一樣在當上皇帝以後，就開始屠戮那些當年和自己南征北戰的有功之臣。朱元璋認為太子朱標太仁義，鎮不住這些能臣武將。朱元璋為此經常睡不好，要知道這幫人能幫自己打下這天下，全都是能人。要是自己百年以後，太子鎮不住這些人，這些人自立為王也說不定。所以朱元璋覺得為太子以後得帝王之路剃除這些刺頭。劉伯溫足智多謀，出謀劃策為朱元璋取得天下，可謂居功至偉。“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫”就可看出劉伯溫為朱元璋奪取天下立下多大的功勞。劉伯溫這樣的能人，讓朱元璋是十分猜忌和忌憚的。但是劉伯溫畢竟是文臣，朱元璋在為朱標掃清障礙的時候首先忌憚的武將。武將功高震主又有兵權，自己在還好，自己不在，難保這些驕兵悍將會不會擁兵自重，搞不準還來個黃袍加身也說不定。這樣的話，劉伯溫在前期還不是朱元璋的主要打擊目標。朱元璋的皇后是個有情有義的人，覺得這些人沒有功勞也有苦勞，她知道朱元璋心裡在想什麼。對於朱元璋的想法，她並不贊同，但是朱元璋是天子，她又不能違揹他的意願。所以馬皇后偷偷給這些人暗示。只不過只有劉伯溫聰明領會了裡面的意思急流勇退，告老還鄉。馬皇后給劉伯溫送了3個水果。這三個水果是兩點冬棗一個梨，意思是要劉伯溫“早早離”。劉伯溫一看便知道其中含義，辭官回了老家青田。所以並不是朱元璋沒有殺劉伯溫，而是劉伯溫知道躲並且有馬皇后的幫助。後來劉伯溫病重，朱元璋派胡惟庸帶著太醫去給劉伯溫診治送藥。劉伯溫喝了胡惟庸送來的藥，病情加重，不久就去世了。這樣當時的人們都懷疑胡惟庸給劉伯溫下了毒。胡惟庸最後罪行裡面也有一條毒死劉伯溫。不過即使朱元璋沒有直接授意胡惟庸這樣做，但是這件事暗地裡跟朱元璋也是脫不了關係的。畢竟胡惟庸雖然和劉伯溫是對頭，但是也不敢這樣明目張膽的殺掉劉伯溫。