一艘航空母艦的探測能力首先要注意的是它的功能化是否是多樣化，其次是它搭載的裝置如何，航母艦載機是否具有大航程，航母雷達是否有超視距超遠距離探測能力，具備如何的改裝改造的基礎等等，現代改裝具有超視距雷達的航母在400公里左右，一般的探測距離在200公里以內，或者有的比較差的航母在60公里左右，如果具有彈射起飛的航母在900公里左右！

一般來說，受地球曲率的影響，自身雷達的海面探測距離，最多也就40海里左右，如果算上檢測空中的話，500海里左右，如果算上航母預警機的，1000海里到1500海里。

首先，航母本身不具備監控能力，它是依靠本身的雷達系統，和預警機達到預警監控的作用。

關於一艘航母能監控多少海里，這也是個模糊的概念，不同能力的航母，所搭載的雷達系統不一樣，搭載的預警機不同，監控的範圍也不一樣。

而且現代戰爭不光航母雷達系統起到監控的能力，這是一個資訊化大系統的聯合作用，路基雷達同樣可以給航母提供資料資訊達到監控的作用。

航母在戰爭中所發揮的巨大威力和作用也是不容置疑的，航空母艦作為海上最大的作戰堡壘，是進行海上軍事威懾的戰略性力量，被譽為國家地位的象徵，但也有人認為航母體積龐大、防禦性武器裝備數量少，是不堪一擊的“海上活棺材”。所以很容易成為對手打擊的重點目標，要想確保航母的安全，需要有各種艦艇和眾多的艦載機為它“保駕護航”。航母的作戰能力再強大，也必須與其它擔負防空、反潛任務的大中型水面艦艇、攻擊型潛艇和支援艦船組成編隊，既通常所說的“航母打擊群”，才能在海上有效的執行作戰任務。

美國航母上配有專用的電子戰飛機。艦載電子裝置也較先進，加之有E－2C預警機在作戰中作為空中指揮所對整個戰術行動進行指揮協調。使得電子偵察、壓制和干擾等各種電子戰手段運用得當、相互協調、軟硬兼施，與整個編隊的攻防火力配系配合默契，牢牢控制戰區的制電磁權。美國一個航母戰鬥群的防空區域半徑有6000公里！也就是說，在南海航行的美國航母戰鬥群，對中國境內的任何軍事行動都瞭如指掌。