是古印度人發明的。

中間跨度幾百年，古印度文化古希臘文化，都有匯聚與阿拉伯文化。由於國家發展簡單計數單位不受用，就吸收古印度文化的計數單位，由一位古印度的數學家在阿拉伯結合古印度文化精髓創新研究，教授與阿拉伯人現在的0至9的計數方法。

首先，阿拉伯數字就是我們生活中使用的1、2、3、4、5、6、7、8、9、0。但它卻不是阿拉伯人發明的。它是由古印度人發明的，這些印度數字和計算方法簡單方便，容易掌握。七世紀的時候，這些數字傳到了阿拉伯地區，很快被阿拉伯人所接受。經過阿拉伯人的改進，這些數字由阿拉伯人傳到了歐洲，所以歐洲人誤以為阿拉伯數字是阿拉伯人發明的。後來，歐洲人又把它推廣到全世界，成了國際通用數字。

眾所周知，阿拉伯數字是由印度人發明的。但它為什麼不叫印度數字而叫阿拉伯數字呢？因為第一，是阿拉伯人採用了印度數字並進行了第一次改造。第二，主要是透過阿拉伯商人，這一簡單易寫易記的計數系統才傳往歐洲的。

那時遙遠的印度次大陸，尤其是北印度，很難得有直接與歐洲人接觸的機會，而中東的阿拉伯人與歐洲人之間的戰爭、貿易卻十分頻繁。歐洲人學到了這種由阿拉伯人帶來的數字後，自然認為是阿拉伯人發明的，所以稱其為阿拉伯數字。

原始的阿拉伯數字，誕生於大約公元500年前後的旁遮普地區的一種銘文記數法，至今已有2500多年的歷史。那時北印度的數學較為領先，數學家們尤其致力於數字的簡化和符號化。經過長久的努力，古印度也經出現了 從1－0的10個數字元號。

公元700年，阿拉伯人建立了東起如今印度大部分地區、西到非洲、北經西班牙進入歐洲的強大的阿拉伯帝國。印度這種既方便又簡單的計數方法，自然很快為阿拉伯人採用。據稱，如今的阿拉伯數字的雛形，誕生於北非，給合了印度數字和東阿拉伯地區的數字系統。

阿拉伯數字由伊比利亞半島登陸傳向歐洲後，首先得到了數學家和學者們的一致歡迎，在他們的大力推薦廣和呼籲下，迅速普及開來。到13世紀時，普通歐洲人也以阿拉伯數字計數了。當然，那時的阿拉伯數字，還不完全是現在的寫法。是歐洲的數學家們，又花了多年的心血，才將其更加簡便易寫地變成了如今的模樣。