可能的原因有很多：

顱內高壓引發的嘔吐訊號是直接刺激中樞神經的，發生較為突然，患者會因為缺乏前驅症狀而沒有準備。

嘔吐時嗝肌和腹肌收縮對胃的擠壓足夠產生較大的壓力，使胃內容物噴射出。

十二指腸和空腸的痙攣引起的反流增加的胃內容物的數量，同時也是嘔吐物中混有的膽汁和小腸液的原因。

事實上嘔吐不全是噴射性的。下丘腦自主神經缺血引起的胃腸功能紊亂也可導致噴射性嘔吐

顱內壓增高是由顱腦疾病導致顱腔內容物體積增加或顱腔容積縮小，超過顱腔可代償的容量，導致顱內壓持續高於200mmH20,（2.0KPa），出現頭痛、嘔吐和視乳頭水腫3個主要表現的綜合徵。這三種表現出現的時間並不一致，常以其中一項為首發症狀。嘔吐一般為噴射狀，常出現於劇烈頭痛時，易發生於飯後，可伴噁心，是因為顱內壓增高，直接刺激嘔吐中樞，傳出衝動沿迷走神經、交感神經、腸神經和脊神經等傳至胃、小腸、腸肌、腸壁肌、膈肌等器官引起嘔吐。

另外，頭痛是顱內壓增高最常見的症狀，是因為顱內壓增高使腦膜血管和神經受刺激與牽拉所致。以清晨和晚間較重，多位於前額及顳部，以脹痛和撕裂痛多見。頭痛的部位和性質與顱內原發病變的部位和性質有一定的關係。

視乳頭水腫是顱內壓增高的重要客觀體徵之一。因視神經受壓、眼底靜脈迴流受阻引起。表現為視神經乳頭充血、隆起，邊緣模糊，中央凹陷變淺或消失，視網膜靜脈怒張、迂曲，動靜脈比例失調，搏動消失，嚴重時視乳頭周圍可見火焰狀出血。長期、慢性顱內壓增高可引起視神經萎縮而導致失明。

慢性顱內壓增高的人往往神志淡漠，反應遲鈍，急性顱內壓增高者常有明顯的進行性意識障礙甚至昏迷，嚴重者可因呼吸衰竭而死亡。

顱內壓增高還可出現複視（展神經麻痺）、頭暈、猝倒等。嬰幼兒顱內壓增高時可見頭皮靜脈怒張、頭顱增大、顱縫增寬或分離。