變壓器鐵損耗的大小決定於鐵心中磁通密度的大小，銅損耗的大小決定決定於繞組中電流的大小。

變壓器空載和短路時，輸出功率都為零。即銅損耗與鐵損耗之和。空載時，電源電壓為額定值，鐵心中磁通密度達到正常執行的數值，鐵損耗也為正常執行時的數值。

而此時二次繞組中的電流為零，沒有銅損耗，一次繞組中電流僅為勵磁電流，遠小於正常執行的數值，它產生的銅損耗相對於這時的鐵損耗可以忽略不計，因而空載損耗可近似看成為鐵損耗。

短路試驗時，輸入功率為短路損耗。此時一次、二次繞組電流均為額定值，銅損耗也達到正常執行時的數值，而電壓大大低於額定電壓，鐵心中磁通密度也大大低於正常執行時的數值，此時鐵損耗與銅損耗相比可忽略不計。因此短路損耗可近似看成銅損耗。

擴充套件資料：

當用額定電壓施加於變壓器的一個繞組上，而其餘的繞組均為開路時，變壓器所吸收的有功功率叫空載損耗。空載損耗又叫變壓器的鐵損，是指發生於變壓器鐵芯疊片內，週期性變化的磁力線透過材料時，由材料的磁滯和渦流產生的，其大小與執行電壓和分接頭電壓有關。

當變壓器的初級繞組通電後，線圈所產生的磁通在鐵芯流動，因為鐵芯本身也是導體，在垂直於磁力線的平面上就會感應電勢，這個電勢在鐵芯的斷面上形成閉合迴路併產生電流，好像一個旋渦所以稱為“渦流”。

這個“渦流”使變壓器的損耗增加，並且使變壓器的鐵芯發熱變壓器的溫升增加。由“渦流”所產生的損耗我們稱為“鐵損”。

另外要繞制變壓器需要用大量的銅線，這些銅導線存在著電阻，電流流過時這電阻會消耗一定的功率，這部分損耗往往變成熱量而消耗，我們稱這種損耗為“銅損”。所以變壓器的溫升主要由鐵損和銅損產生的。

由於變壓器存在著鐵損與銅損，所以它的輸出功率永遠小於輸入功率，為此我們引入了一個效率的引數來對此進行描述，η=輸出功率/輸入功率。