《漁舟唱晚》以歌唱性的旋律，形象地描繪了夕陽西下，晚霞斑斕，漁歌四起，漁夫滿載豐收的喜悅歡樂情景，表現了作者對祖國美麗河山的讚美和熱愛。樂曲的前半部分(第一段)，樂句與樂句基本上是上下對答的“對仗式”結構，給人結構規整之感；樂曲的後半部分(第二、三段)，則運用遞升、遞降的旋律和漸次發展的速度、力度變化，表現了百舟競歸的熱烈情景。

　　全曲大致可分為三段。

　　第一段，慢板。這是一段悠揚如歌、平穩流暢的抒情性樂段。配合左手的揉、吟等演奏技巧，音樂展示了優美的湖光山色——漸漸西沉的夕陽，緩緩移動的帆影，輕輕歌唱的漁民……給人以“唱晚”之意，抒發了作者內心的感受和對景色的讚賞。

　　第二段，音樂速度加快。這段旋律從前一段音樂發展而來，從全曲來看，“徵”音是旋律的中心音，進入第二段出現了清角音“4”，使旋律短暫離調，轉入下屬調，造成對比和變化。這段音樂形象地表現了漁夫蕩槳歸舟、乘風波浪前進的歡樂情緒。

　　第三段，快板。在旋律的進行中，運用了一連串的音型模進和變奏手法。形象地刻畫了蕩槳聲、搖櫓聲和浪花飛濺聲。隨著音樂的發展，速度漸次加快，力度不斷增強，加之突出運用了古箏特有的各種按滑疊用的催板奏法，展現出漁舟近岸、漁歌飛揚的熱烈景象。

　　在高潮突然切住後，尾聲緩緩流出，其音調是第二段一個樂句的緊縮，最後結束在宮音上，出人意外又耐人尋味。