這是一座在兩百餘萬年以前第四紀大冰川活動中形成的高山冰磧湖，海撥1980米，湖面呈半月型，是世界著名的高山湖泊，1982年披列為第一批國家重點風景名勝區．天池古稱"瑤池"，是傳說中西王母宴請周穆王之地，唐代詩人李商隱曾作詩曰："瑤池阿母綺窗開，黃竹歌聲動地哀，八駿日行三萬裡，穆王何事不重來"．傳說天地是西王母梳妝檯上的銀鏡，又說是西王母的沐浴池，天地絛繞的雲霧，是西王母的霓裳羽毛，小天池是西王母的洗腳盆……，這些美妙的神話傳說，給優美的天池自然景色象上了一層神秘的色彩，夏季，這裡山清水秀，清爽宜人，是絕佳的避暑盛地。遊人可登高山、穿密林，俯覽天地全景，也可在碧波浩渺的湖水中泛舟橫渡，飽覽湖光山色。冬天的天池，白雪皚皚，銀裝素裹，湖上堅冰如玉，是全國少有的高山滑冰場。世人將天地的自然風光概括為"石門一線"、"龍潭碧月"、"頂天三石"、"定海神針"、"南山望雪"、"西山現松"、"海峰展"懸泉飛瀑"八大景觀。每年，天地都吸引著大批中外遊客。 　　頂天三石：在天池西約4千米，海拔2781米的峽谷中，有三塊威武崛立的石筍，它們形如三根並立的蠟燭，傳說當年西王母用這三塊巨石，頂住了因惡龍掙扎、衝撞而即將傾倒的西天，故此三石又名"柱天石"。舊時山中道人曾在此巨石上豎木杆，掛長明燈。紅燈照山川，象徵吉祥太平。晴夜，在遠隔百里外的烏魯木齊還可依稀看見此燈發出的一絲幽光，故此處又名"燈杆山"。燈杆山下有兩個由冰磧堤圍成的餓大山坳，形似鍋底，俗稱大、小鍋底坑，傳說這是王母娘娘做飯的地方。夏季這裡牧草青青，野花遍地，是度假的好處。　　 　　定海神針：傳說天池之中有一個水怪，經常亂施淫威，興風作浪。攪的天池之水瀑漲，淹沒左右居民，百姓無家可歸四處流浪。有一年，王母娘娘在天宮舉行盛大的蟠桃會。會上宴請了各路神仙，唯獨忘記邀請這位天池水怪。水怪不悅，發威洩私憤。頃刻之間濁浪滔天，洪水四溢。天兵稟報王母娘娘，王母娘娘大怒，旋即取下頭上的一根碧玉簪投入水中，頓時風平浪靜，水退石出。那根碧玉簪就變成了一棵榆樹。從此生長在天池水邊，成為鎮水之寶。這棵由王母娘娘頭上的碧玉簪變成的榆樹就被後人稱為“定海神針”。