生物材料(biomaterials)是用於與生命系統接觸和發生相互作用的，並能對其細胞、組織和器官進行診斷治療、替換修復或誘導再生的一類天然或人工合成的特殊功能材料，又稱生物醫用材料。

人工合成生物材料主要分為微生物合成高分子材料、化學合成高分子材料、天然高分子材料。

人工合成生物材料在生產與生活中扮演重要角色，主要的應用領域包括環保領域、醫療領域、包裝領域等。

（1）環保領域的應用

人工合成生物材料能夠解決環境問題。在高分子材料得到廣泛應用的過程中，由於高分子材料無法實現自動降解，進而對環境造成汙染，對此處置手段一般分為兩種，一種是掩埋，一種則是焚燒，但是這兩種處理手段依然無法阻止高分子材料的汙染問題，導致環境問題越來越重，而環境問題並沒有得到根除。再加上上個世紀末發達國家向中國出口垃圾，也加劇了中國的環境汙染。而一系列環境問題已經引起人們的注意，可降解材料依然成為科研人員的重點研究物件，生物可降解高分子材料因此得到了廣泛的應用，它能夠在特定的條件下，透過酶的作用降低環境汙染程度。

（2）醫療領域的應用

由於人工合成生物材料的可塑性，致使其在醫療領域得到了廣泛的應用。 同時，該材料能夠在人體中自動分解，因此也被應用在藥物中，參與代謝。在科研人員對此研究的初期， 主要將科研重點放在可部分降解材料方面，但隨著技術的完善與成熟，該材料已經停止生產。各國依然對 生物可降解高分子材料的研究非常重視，但是現今該技術還不夠完善，很多方面依然未達到最佳狀態。

（3）包裝領域的應用

包裝中應用高分子材料的現象非常普遍，而大量的包裝廢棄物也加劇了環境汙染。現今市場中運用的包裝的主要成分是聚乳酸，該物質具有非常強的隔水性，而乳酸對人體無危害，人們可以接受，但是傳統的包裝材料的主要成分卻是合成樹脂，該物質的分解性較差，致使一半的城市垃圾 都是由該物質造成，可謂是主要汙染源。